Девушка стояла перед вратами Михайловского государева собора и почему-то только здесь так особенно остро ощущала всю горечь и вместе с тем торжественность событий, происходивших здесь. И жизнь Государя полную успехов и несбывшихся надежд, предательство и его трагическую смерть от рук красных палачей. В этом месте она не хотела думать ни о чем другом кроме этого. Все другие мысли казались ей низкими и недостойными внимания перед тем, что испытывали эти люди в последний миг своей жизни.

– Итак, это, я полагаю, то самое место, о котором вы мне говорили? – поинтересовалась девушка.

Флориан Штильхарт кивнул.

– Очень надеюсь, что мы здесь получим кое-какие ответы – сказал молодой человек – кому как не группе бородатых стариков в рясах хранить древние тайны?

Их путь от ворот соборного комплекса пролегал по узкой тропинке, бегущей сквозь живописную аллею. Мимо брели прихожане, возвращающиеся со службы к своим мирским делам.

– Думаете Верховский знает этого человека? – спросила Наташа.

Флориан пожал плечами.

– Не могу сказать сложно – произнес он – Верховского всегда трудно предугадать. Возможно, и так, и он специально отправил нас найти этого юнгу. Могу сказать одно. Теперь этот старик наш единственный ключ к разгадке тайны лодки.

Недалеко от крыльца собора раздавался топор дровосека. Парень лет двадцати пяти, веснушчатый и кучерявый, очевидно, послушник крошил дерево хлесткими ударами.

– Мир вам, добрые люди – тяжело дыша сказал он – в труде спасение наше, не поспешение бесовском.

Наташа поклонилась.

– И духу вашему – ответила девушка – нам нужен отец Игнатий. Он здесь?

Парень воткнул топор в землю и вытер пот рукавом.

– Вы, наверное, старца Игнатия имеете в виду – улыбчиво сказал он – к нему многие приезжают, даже издалека. Он чудесный человек, старается помощь оказать каждому страждущему. Лечит людей не только молитвой, но и словом.

– Вероятно это он – без всякого благоговения согласился Флориан – передайте, что мы хотим видеть его и что вопрос касается Александра Верховского.

Парень поклонился и побежал куда-то на другой конец территории храма. Удивительно, как при такой мерзости и подлости мира встречаются люди, которые могут воспарить над этим, подумала Наташа, перестать играться своими страстями. Мы же постоянно совершаем ошибки, выбирая ложное и извращенное просто потому, что оно проще, доступнее. Девушка разочарованно качнула головой. Столько ей ещё предстоит узнать. Её жизни не хватит, ничьей не хватит.

Парень вернулся не сразу, но вернулся не один. Под руку он держал действительно старца в черной схиме с остроконечным капюшоном. Впрочем, его возраст было угадать невозможно. Он был высок, худ, и держался ровно и выпрямлено, что сразу выдавало в нём военное прошлое. На сухом, морщинистом лице застыли порядок и последовательность. Зеленые глаза не потеряли ярости, а пепельно-белая борода была густой и длинной почти до пояса. Старец подошел к визитерам и, оторвав от парня свою руку, опираясь на палку, низко поклонился им, почти до земли.