– Что? – несмотря на свое изнеможение, Надя все же удивилась. – Что-что вы мне предлагаете?

– Надя, я видела ваш пейзаж. Не стану скрывать – это не годится. Совсем. Вам нельзя выставляться вместе с Вадимом в Новой галерее. Вы его утопите.

Надя опустила голову, и Марго не могла видеть ее лица. Выдержав небольшую паузу, она продолжила:

– Это первая, самая простая мысль. Даже если картины Вадима произведут хорошее впечатление, этого никто не запомнит. Вас разнесут в пух и прах, а плохая пресса после стольких лет в безвестности – это крест. Вадим больше не поднимется. Вы знаете, что я права. – Марго снова отпила из стакана. – Вторая мысль более глобальная. Если вы согласитесь оставить мужа, я смогу вплотную заняться его карьерой и уверена, что в течение нескольких лет сделаю его звездой европейского масштаба.

Надя подняла глаза и несколько секунд молча смотрела на собеседницу, потом медленно произнесла:

– А что вам мешает заниматься его карьерой сейчас?

– Ничего, – Марго все же слегка смутилась. – Но если Вадим будет свободен, мне станет проще это делать. Это хорошее сочетание – художник и грамотный агент. И если вы облегчите нам этот путь, то в дальнейшем, будете ли вы развиваться как художник или вернетесь в бизнес или даже если будете и дальше заниматься этим вашим пансионом, – можете рассчитывать на мои связи. Поверьте, мне будет что вам предложить.

Надя почему-то вспомнила, как тащила из погреба потерявшую сознание Светку, всю в крови и нечистотах.

– То есть, если Вадим будет женат на мне, звездой ему не бывать?

Не дождавшись ответа Марго, она уточнила:

– А что он сам думает по этому поводу?

– Он ничего не знает о нашей встрече, – быстро проговорила Марго, и Надя наконец увидела, как она волнуется. Даже это у нее получалось красиво, как у опытной актрисы, – уголки ярких губ трепещут, грудь вздымается, черные локоны блестят, подрагивая. – И мы не обсуждали с ним этот вариант напрямую.

– Тогда я ничего не понимаю. Вы считаете, это нормально – говорить такие вещи практически незнакомым людям? Женщине, которая всю жизнь прожила с одним мужем, родила сына… Просто прийти и сказать: «Давай до свидания, теперь я тут буду…» Просто в голове не укладывается. – Надя повернулась боком к столу и попыталась встать, но Марго остановила ее властным жестом.

– Подождите. Прошу вас.

Надя снова развернулась к собеседнице и, наплевав на все приличия, поставила оба локтя на стол.

– Ну?

– Смотрите, в чем тут дело. Я жила в Штатах. Довольно долго. Училась там, работала, пробивалась. До этого я была на Украине. Теперь здесь. И то, что я вам предлагаю, – это не банальная ситуация, когда одна баба уводит мужика у другой. Это иное.