– Патрик, лотерея – это просто небольшое развлечение, – сказала Лекси, надеясь, что ее тон прозвучал примирительно.

– Это низко, – агрессивно пробормотал он. У Лекси волоски на теле протестующе вздыбились. Низко? И это он говорит? Она хотела отвесить ему пощечину. Но она также хотела сохранить то, что было за этим столом. Пятнадцать лет дружбы.

– Это всего пара фунтов, зачем ты из-за этого наводишь шумиху? – Джейк спросил со смешком, который, вероятно, должен был прозвучать успокаивающе, но получился слегка настойчивым.

Патрику будто стало неудобно, он поерзал на стуле, подергал воротник, словно ему жал галстук, хотя на нем даже не было галстука.

– Дело не в деньгах, конечно не в деньгах.

Он замолчал, а потом добавил:

– Дело в том, что это говорит.

– Что это говорит?

– О нас.

Все избегали встречаться взглядами. Лекси подумала о том, чтобы предложить подать пудинг или еще по напитку, но не потрудилась.

– И что конкретно говорит о нас покупка лотерейных билетов? – с вызовом спросил Джейк. Он сохранил улыбку, но она не доходила до его глаз.

– Ну же, ты знаешь, о чем я.

– Я правда не знаю.

– Это для неудачников. Даже победители – неудачники, – усмехнулся Патрик. – Ты знаешь, как это случается. Кто-то выигрывает огромную кучу денег, и они покупают большой дом или два, дорогие машины – как раз, как ты описывал. Они снюхивают целое состояние, летают на роскошный отдых – и меньше чем через несколько лет снова ездят на автобусе, живут в арендованном доме. Они не могут это провернуть, эти люди.

– Эти люди?

– И грустная часть в том, что они не так счастливы, как раньше, потому что вкусили роскошную жизнь, увидели, как живет другая половина, – Патрик потянулся к бутылке виски, которую мама Лекси подарила Джейку на день рождения. Патрик налил себе щедрую порцию. Потом, с какой-то горечью, он добавил:

– Выигрывают всегда не те. Статистически, у них шансы лучше, потому что именно бездельники и нахлебники покупают билеты.

– Кто теперь говорит «нахлебники»? – фыркнул Джейк.

– Я только что сказал, – серьезно ответил Патрик. – Такая пустая трата. Эти люди не привыкли иметь деньги, они не знают, как с ними справляться. Как инвестировать, как тратить, как беречь, что важнее всего. Неудачники.

– Ну, мечтатели, – предложила Лекси.