– И первый пункт в нем – твой отказ от генетической связи с оайли.

– Я понял, что был неправ, – Ираль выпрямился.

Уголком зрения почувствовал, как приоткрылась дверь и в зал проскользнула фигурка Наталья и следом за ней – величественно зашла в зал и заняла свое привычное место на трибунах мать Ираля.

Признание обескуражило Грацца. Он вздохнул:

– Я слышал, что ты не только признал свою неправоту, мой друг, но и начал претворять ее в жизнь…

– Вас не совсем точно информировали, мой учитель, – Ираль чувствовал, как напряжение в зале растет. – Я уже выбрал оайли…

– Это не может не радовать. Надеюсь, вы представите ее совету, как только она будет готова.

– Она в зале.

Грацц поднял глаза, скептически посмотрел на Ираля.

Пауза затянулась узлом на горле висельника, в тишине было слышно, как свистит входящий в легких Грацца воздух.

– И кто же она, – произнес, наконец.

Ираль нашел взглядом землянку – на нее уже с недоумением поглядывали присутствующие родственники:

– Наташа, я прошу, подойди ко мне, – он встал и шагнул к ней навстречу.

Девушка медленно выдохнула и встала. Несколько шагов к лестнице, изящный поручень и мягкий свет, осветивший ее. Кивнув Граццу, она подошла к Иралю.

Он развернул ее к залу, положил руки на плечи.

– Действуя по закону о престолонаследии, опираясь на общепризнанные нормы и правила Клирика и вверенных протекторатов, в память о своем отце и руководствуясь интересами рода Адальяров, я представляю совету рода свою оайли. Наталья Фатеева.

Он бросил на Грацца победный взгляд – воспользовавшись его опрометчивым предложением познакомить оайли с советом, он сумел использовать формулу передачи власти. И запустить протокол.

Грацц наблюдал за ним, приоткрыв рот. Серебристо-серые глаза расширились, утопив тонкую линию хищного зрачка. Он пытался прощупать сознание девушки как несколько недель назад – сознание другой землянки, капитана мятежного фрегата. Но сегодня упирался в невидимую стену, словно в броню. Перевел взгляд на невозмутимого Ираля, понимающе кивнул.

– Хорошо, это добрая весть, – протянул неохотно. – Я обращусь к Совету родов с просьбой передать вам символы власти и подготовить к присяге войска. Учитывая, что ваша избранница, очевидно… – он сделал усилие, подбирая слово, – не принадлежит нашей расе и ей потребуется некоторое время, чтобы принять ваш цвет и обеспечить выполнение процедуры, думаю, это займет некоторое время. Будем ориентироваться на конец календарного года.

Он сделал жест секретарю вписать решение в протокол заседания.