– Под каким предлогом?

– У Сэма тяжело заболела дальняя родственница.

– А вы не знаете, где она живет?

– Точно не скажу… вроде бы где-то на юге…

– Случайно не в графстве Дамфрис?

– Да, так и есть, теперь припоминаю…

– Так, значит, несчастная больная живет в Икклфичене?

– Ну и ну! Интересно, как это вы догадались?

Мак-Хантли так и подскочил на месте.

– Они издеваются надо мной, Мак-Клостоу! Слышите? Из-де-ва-ют-ся! Но, Богом клянусь, я этого так не оставлю! Собирайтесь, сержант, мы тоже едем в Икклфичен!

Осторожности ради Дугал решил предупредить суперинтенданта, что ему надо съездить на юг. Копланд выслушал рассказ с ледяным спокойствием.

– Прошу вас, подождите немного, – сказал он, когда Мак-Хантли умолк.

Прошло несколько минут. Наконец в трубке снова послышался голос суперинтенданта:

– Так вы сказали, Икклфичен, верно?

– Да.

– А у вас под рукой нет карты?

– Нет.

– Так вот, инспектор, имейте в виду. Икклфичен всего в нескольких милях от Гретна-Грин[17].

– Ну и что?

Копланд весело рассмеялся.