— Михаил Яковлевич?

— Да. Чем обязан?

— Межрайгаз беспокоит. У нас проводится плановая проверка газового оборудования. Наш специалист сейчас находится в вашем районе. Через час вы будете дома?

— Если надо — буду. У меня с газом все в порядке.

— Мы в этом не сомневаемся, но порядок есть порядок. Ожидайте инженера.

В смартфоне быстро отыскалась улица Цветочная, однако выяснилось, что она находится на другом конце города. Пришлось воспользоваться услугами местного такси. Отпустив машину возле первого дома улицы, Алексей осмотрелся и для начала вычислил коттедж Лазарева. Несколько камер видеонаблюдения он зафиксировал практически сразу. Самое обидное, что у соседа напротив они имелись тоже, но, присмотревшись, он убедился, что ни одна из них не захватывает ворота и калитку Лазарева. К ним удалось пробраться, прижимаясь к противоположному забору, а затем перейдя улицу. Одновременно он не забывал смотреть по сторонам. На его счастье в этот момент улица была пустынной. Не мешкая, сдвинув на глаза бейсболку, он нажал кнопку звонка.

— Кто там? — тут же ответил хозяин, как будто ожидал за воротами.

Алексей скользнул взглядом по «Вурдалаку», а другой рукой в кармане куртки сжал шприц с «Тополем».

— Михаил Яковлевич?

— Да.

— Межрайгаз. Проверка газового оборудования.

Калитка распахнулась, явив самого жестокого из четырех изуверов. Он постарел и даже немного сгорбился. Неизменными оставались лишь голос и колючий испытывающий взгляд.

— Пойдемте, — кивнул он в сторону огромного крыльца, плавно переходящего в террасу. — Только, по возможности, быстрее. Мне работать надо.

Через большой холл они проследовали в техническое помещение, расположенное рядом с ванной комнатой.

— Вот, — показал Лазарев на газовый котел и колонку. — Смотрите. Потом пройдем на кухню.

— Хорошо, Михаил Яковлевич, а что у вас там? — Алексей протянул руку в направлении дальнего угла помещения.

— Где? — повернулся Лазарев.

В этот момент Митин выхватил шприц и выжал его содержимое в мягкое место хозяина.

— Что вы себе позволяете?! — вскрикнул Лазарев. — Помо…

«…гите» было произнесено уже шепотом. Несмотря на длительный срок хранения, препарат сработал штатно. Действие его было практически мгновенным. Отказывали все периферийные мышцы, а разговаривать можно было только шепотом. При этом личность, как и мыслительная деятельность, абсолютно не нарушались.