Альма не сводила с меня глаз. Но что я могла прочитать в ее взгляде? Жалость? Доброту? Страх? Ровным счетом ничего. Только теперь я понимала, насколько хорошо Альма научилась скрывать свои мысли, проработав несколько десятилетий среди мужчин-полицейских будучи единственной женщиной.

– Да, я об этом слышала, – сдержанно отозвалась она.

– Я думала, это моя тетя, но в полиции сказали, что это мужчина. А потом мне позвонил Каллум и рассказал безумную историю о том, как его дедушка пропал примерно в то же время, что и моя тетя. И я точно знаю, что он не обманывает, потому что в ноябре восемьдесят второго года пропал человек по имени Саймон Хесс. Его жена решила, что он ее бросил, и ей стало настолько стыдно, что она решила не заявлять об исчезновении в полицию. Саймон Хесс работал торговым агентом. Точно так же, как тот мужчина, с которым видели Бетти Грэхем накануне ее смерти.

– Каллум зациклен на некоторых вещах. Одна из них – исчезновение его деда. У него всегда было немного не в порядке с головой. Нам кажется, что у него пограничное расстройство.

– Кому это «нам»? – спросила я.

– У него не раз были проблемы с полицией. – Альма проигнорировала мой вопрос. – Обычно из-за того, что он пристает к девушкам. Но стоит с ним поговорить, он прекращает. Он больше тебя не побеспокоит, если я с ним потолкую.

– Это не поможет, если он и впрямь верит, что моя тетя убила его дедушку и спрятала тело в багажнике.

Альма молчала.

– Так она и вправду это сделала? – настаивала я.

– Ты ведь знаешь, что я не могу ответить на этот вопрос.

– Тогда я отвечу на него сама. Марни сказала, что где-то в «Заре» лежит блокнот, который мне стоит прочитать. Пожалуй, я так и сделаю.

– Ты разговаривала с Марни? – Альма была потрясена. – Блокнот у тебя?

– Вот как раз собираюсь его забрать. А потом встречусь с ней.

Женщина замешкалась, но потом кивнула.

– Она права. Время пришло.

По телефону Марни сказала: «Сейчас самое подходящее время, чтобы выпустить все это наружу. Рано или поздно это должно было случиться, хочу я этого или нет». Но почему сейчас? И при чем тут я?

– Что я найду в блокноте?

– Увидишь, – Альма повернулась к двери, но потом снова взглянула на меня: – Иди, познакомься с ней. И сделай все, что она попросит. Это мой тебе совет, даже если ты в нем не нуждаешься.

Она отвернулась, зашла в дом и закрыла за собой дверь.

Пока я ехала в мотель, никто не преследовал меня по темным дорогам. Я работала в тот вечер? Уже и не помнила. Может, я решила уволиться. Может, меня уже уволили. Все это не имело значения.