Вывеска горела, мигая до боли знакомыми словами: «СВОБОДНЫЕ НОМЕРА! КАБЕЛЬНОЕ ТВ!» На парковке стоял пикап Ника, входная дверь была закрыта, внутри – темнота. Припарковавшись, я вышла из машины, и лицо мне обжег ледяной ветер. В воздухе повисла тишина, не считая прогромыхавшего в отдалении по Шестой магистрали грузовика. Пахло опавшими листьями, сыростью и бензином.

В каком-то извращенном смысле именно здесь я чувствовала себя как дома. Именно «Вечерняя заря» стала местом, где мне полагалось быть.

Но что-то подсказывало мне, что мотель доживает последние дни. Долго он здесь не простоит.

Я подошла к лестнице, а когда стала подниматься, у меня по шее поползли мурашки – кто-то за мной наблюдал. Может, Бетти. Может, кто другой. Теперь я уже и не знала.

Подойдя к двери в номер Ника, я постучала. Он тут же мне открыл, большой и растрепанный, одетый в темно-серую футболку и джинсы; его лицо казалось взволнованным.

– Блин, ну слава богу! – Схватив меня за запястье, он втянул меня в комнату и закрыл за мной дверь.

Я остановилась и огляделась. Никогда раньше я не бывала в номере у Ника. На прикроватной тумбочке стоял раскрытый чемодан, а в него как попало были свалены вещи: одежда, бумажник, телефон. Пистолета я нигде не заметила. Кровать была не заправлена – в обычной ситуации меня бы это смутило, но только не сейчас: на смятом белье валялась куча бумаг, а сверху на них лежал раскрытый блокнот на пружинке.

– Блокнот, – сказала я.

– Я получил твое сообщение, – объяснил Ник. – Он лежал в торговом автомате, как ты и говорила. За панелью, с которой я тогда возился. Кто-то запихнул его прямо внутрь механизма. Скорее всего, его положили туда недавно. Не может быть, чтобы он пролежал там тридцать пять лет.

Я взглянула на разбросанные на кровати бумаги. Все они были исписаны одной и той же рукой: записи, списки, карты, диаграммы.

– Наверное, Марни положила его туда, когда я начала здесь работать. Интересно, что ей известно?

– Все, – ответил Ник. – Карли, я уже начал читать, пока совсем немного. Но это невероятно. – Он взял в руки лист бумаги. – Вот карта улицы, на которой жила Виктория Ли. Ее дом, беговая дорожка, место, где нашли ее тело. Видишь этот крест? Она оставила записку, в которой говорилось, что отсюда можно увидеть дом Виктории и заодно срезать путь до беговой дорожки. Скорее всего, именно здесь ее поджидал убийца.

Отложив листок, он перевернул страницу в блокноте.

– Тут она пишет о графике работы Саймона Хесса в «Уэстлейк Лок Системс». Говорит, что в тот месяц, когда убили Викторию, он работал неподалеку. А еще он продал Кэти Колдуэлл замки. А здесь, – Ник взял другой лист, – заметки о том дне, когда она проследила за Хессом до улицы, на которой жила Трейси Уотерс, а потом видела, как он сам за ней следил.