Министр знал, что в будущих военных конфликтах устойчивость информационных каналов будет играть огромную роль. Соответственно противник постарается сделать все от него зависящее, чтобы вывести эти каналы из строя, создать помехи, вбросить дезинформацию. Поэтому он решил сознательно сымитировать ситуацию некоторой неопределенности, когда линейная цепочка приказов и отчетов вынужденно распадается на куски.

Он не знал о других людях, которые тоже решили позаботиться о большей естественности. На этих учениях министр должен был погибнуть в результате несчастного случая. Ведь не всякий выстрел из гранатомета приходится точно в цель — разные солдаты бывают в российских вооруженных силах.

* * *

Левченко с Зибой, переодетые в камуфляж «белых», мотались на мотоцикле по театру боевых действий, пытаясь поспеть за перемещениями министра и в то же время не попасться ему на глаза.

Какой еще вид транспорта могли они выбрать — «Фольксваген» майора или «Тойоту» Зибы? После темной истории с полетом на опытно-экспериментальный завод Левченко уже не имел возможности подступиться к вертолетному парку ФСБ.

Конечно, мотоцикл тоже имел кучу очевидных недостатков. Он слишком бросался в глаза. Но в обстановке учений, обстановке, приближенной к боевой, когда люди и техника в огромных количествах перемещаются на территории, равной маленькому европейскому государству, когда грохочут взрывы и горит сухая трава, никто ничему не удивляется.

Мало ли что там придумало начальство, скажут себе солдаты или командир, увидев двух людей в форме на скоростном мотоцикле. Но вот что скажет человек, который охотится за Рагозиным? Наверняка заподозрит неладное. Они первыми должны заметить его, хотя это задача почти неразрешимая.

В любом случае лучшей альтернативы нет. Бегать за генералом, прячась по кустам, несерьезно.

— Ведь у Стрелка завтра будут те же самые проблемы, — сказала Зиба в последний вечер перед «Смерчем», примерив на себя камуфляж, солдатские ботинки и каску.

— Здесь ты ошибаешься, — ответил Левченко. — Ему хорошо известны повадки Рагозина. За два дня учений тот исколесит вдоль и поперек весь район. Достаточно выбрать надежное укрытие, по крайней мере, возле шоссе, и можно быть уверенным, что генеральский джип рано или поздно там появится.

С огромными ухищрениями, по косвенным признакам и случайным обрывкам разговоров Мастера майор выведал общие контуры плана. После гибели Рагозина пресс-центр Министерства Обороны сделает официальное заявление о трагическом инциденте. О том, что обстоятельства выясняются, но предварительные результаты расследования говорят о фатальной случайности. Покойный министр не любил отсиживаться в штабе, стремился всегда наблюдать действия своих подчиненных вблизи, своими глазами. В этой ситуации шальной выстрел оказался роковым…