– Сегодня меня полдня не было дома. Почти весь день. Вы застали меня, только когда я вернулась. Я работала в саду у друга. А затем посетила кружок пения, предназначенный для помощи людям с деменцией…

В ответ послышался озадаченный комментарий в духе «это очень хорошо», нетерпение становилось уже более заметным, но Лиз не закончила.

– А еще ко мне на чай сегодня придут мой внук с другом. И вот что я хочу сказать: когда я умру, таким будет итог. Это практически вся моя жизнь. Сады, кружки и прочее. Ничего грандиозного, но меня это устраивает…

– Миссис Ньюсом…

Но у него не было шансов.

– И я прошу вас, молодой человек, подумайте о том, что будет, когда наступит ваша очередь покинуть мир. Поверьте, это произойдет быстрее, чем вы можете себе представить. Я хочу, чтобы вы подумали о своем наследии. О том, во что вы превращаете свою жизнь. Ложь. Мошенничество. Вы отбираете чужие деньги. И причиняете страдания и боль. Вы – причина страдания и боли других людей. Вот каким будет ваш итог. Надеюсь, что когда придет ваше время, вы это осознаете.

И она положила трубку.

Благодарности

Благодарности

Путь от писателя-любителя до автора, у которого есть публикация, – это захватывающий, а иногда и ошеломляющий путь. На этом пути вам помогают на всех этапах, и именно этих людей я хочу поблагодарить.

Прежде всего, спасибо Шэрон Оукс, писательнице и председателю организации «Скрипт Йоркшир», которая заинтересовалась этой историей и порекомендовала мне попасть на курс «Творческий кризис» от Ассоциации писателей Северо-востока. Затем был сам курс, который с большим энтузиазмом проводили Лаура Дегнам и Джеймс Харрис; их опыт и поддержка были очень полезны для меня и моей готовящейся рукописи. Хочу также поблагодарить саму группу, класс 2018/19. Участие там дало мне понимание и вдохновение, которых я никогда бы не получил в противном случае, а также бесценное чувство, что я не одинок в своих писательских трудностях. Особая благодарность Виктории, которая свела меня с Тони Хатчинсоном. Его советы по поводу полицейского расследования были поистине бесценными; спасибо еще раз (и еще раз!), Тони!

Большое спасибо также команде моих первых читателей за отзывы и идеи, которые они давали по мере того, как история переходила из блокнота в компьютер. Спасибо Морин из церковной группы, Джойс, соседке через дорогу, моей замечательной тете Ли, Кэтрин Джонсон, вечно юной Одри Колдрон, Нику Куинну и Сандре Эпплтон, моей бывшей учительнице английского языка из средней школы, которая и сейчас, спустя сорок лет, продолжает работать красной ручкой.