Барахтаясь на выходе из пещеры, будто стараясь преодолеть какое-то препятствие, ученик заявляет: “Я не могу выйти, мне мешают рога”.

Он почувствовал себя яком…

Боюсь, что Туровский уже не смог покинуть свою “пещеру”, где предавался своим “медитациям”. Он потерял ощущение собственной личности и, судя по всему, очень здорово слился…

— С кем?

— Трудно сказать, с кем конкретно.

— А эта маска? Вы что-нибудь в этом понимаете? Можете как-то объяснить этот странный карнавал с вполне реальными человеческими жертвами?

— Да, мы говорили об этом с Туровским когда-то довольно много, и он рассказывал мне интересные вещи. Скажу одно: безусловно, он имел возможность присутствовать на церемониях, имеющих отношение к демонам.

— Что это значит: “имеющих отношение к демонам”?

— Ну.., эти церемонии совершаются там во многих местах.., с большей или меньшей торжественностью. Однако колдовство не любит яркого света и толпы. И, говорят, в глуши гималайских лесов, там, где бывал Туровский, они особенно впечатляют.

— А этот.., как его.., этот самый Махакала? Извините, даже выговорить трудно… Ну этот, которого Туровский все время упоминает?

— А “этот самый Махакала”, как вы изволили выразиться, — довольно популярный в тех местах персонаж!

— Вообще-то… Я тоже что-то читала о нем, кажется, в журнале “Гео”.

— Ну и отлично! А я вам, информированная моя, кое-что добавлю. В Тибете вообще много божеств и богов, импортированных, так сказать, из Индии. При переселении они несколько поутратили в весе и влиянии. Тибетцы превратили их в демонов. Махакала из всех них — наиболее популярен.

— Звезда?

— Вроде того. Его первоначальной сущностью, если быть точным, был один из образов Шивы — с функциями разрушителя мира.

— Разрушителя мира?

— Именно! Говорят, ламы-маги могут держать Махакалу в подчинении. Но уже их слугам и вообще толпе Махакала внушает настоящий ужас.

У Махакалы есть жилище. Это место, где хранится круглый год его маска. А надо вам сказать, что маска — это и есть сам Махакала. Так как тибетцы свято верят, что именно в ней он и обитает.

— Вот как?!

— Среди служек в монастырях, где находится такое хранилище маски, ходят слухи о зловещих чудесах.