— Обложили! Видимо, клиенту пришли кранты. А залетные, похоже, прибыли.

— Точно? — вскинул на него глаза старший. — Ну денек сегодня, сюрприз за сюрпризом!

— Похоже, да. На стареньком «москвичонке» четверо. Приметы сходятся. Один вылезал и шлялся по двору, а потом нырнул в подъезд. Проверял, наверное.

— Легавые их засекли? — Старший достал сигареты и прикурил. Дым показался горьким и отдавал лекарством.

— По-моему, нет. — Наблюдатель поймал взгляд старшего, но тот отвел глаза. Что ему сказать? Ситуация не из простых. Сейчас бы немедленно линять отсюда, пока не поздно, но потом неприятностей от хозяев не оберешься. Придется как-то выкручиваться, уповая на то, что залетные и легавые перебьют друг друга.

— Чего делать будем? Уходим?

Не ответив, старший открыл перчаточное отделение и вынул портативную японскую рацию. Включил, повертел верньер настройки, но, кроме помех, в эфире была тишина.

— Молчат, подлецы, — кивнул он на прибор. — Хотел послушать, что там менты друг другу передают. Раз они и во дворе ошиваются, должны иметь связь со своими в квартире. В общем, так: я сейчас позвоню и доложусь, а ты слушай.

Сунув в руку наблюдателя рацию, он шустро побежал к автомату и набрал знакомый номер. Быстро переговорив, вернулся.

— Призвали к вниманию, — доложил наблюдатель.

— Готовятся, — ухмыльнулся старший. — Иди к ребятам, скажи, пусть одну машину отгонят на улицу. Если залетные будут уходить, чтобы прилипли к ним и не отпускали. Упустят — башку оторву! Главное, знать, кто они и откуда, а разборы пойдут потом, не сейчас. Тут им менты разгуляться не позволят. Вторую тачку пусть поставят за моей. И пока ни во что не вмешиваться!

Наблюдатель кивнул и повернулся, чтобы уйти. И в этот момент во дворе грохнул выстрел…

* * *

— Поверьте, я абсолютно ни при чем. — Хомчик молитвенно сложил руки на груди. — Каждый обязан отвечать сам за себя. В конце концов меня принудили.

— Кто? — разглядывая станок для огранки камней, бросил Бондарев.

— Котенев, — с готовностью ответил Рафаил. — Все он! Я чистосердечно. И еще Рогожин. Он всем заправлял.

— Рогожин? — поднял брови Иван. Новость! Откуда вдруг выплывает новая фамилия? Нет, не зря он решил потолковать по душам с Хомчиком: тот сразу понял, что пахнет жареным и лучше спасать то, что остается, чем покрывать Котенева. — Когда вы его видели в последний раз?

Справедливо решив не раскрывать перед хозяином квартиры своей неосведомленности относительно Рогожина, он вел разговор как об их общем знакомом.

— А я его вообще не видел, — осторожно трогая кончиками пальцев свежий порез на щеке, неожиданно заявил Хомчик.