— По какой?

— Я полюбила. И бросилась вслед за любимым. Думала вернуть его, чтобы мы зажили семьей — ты, я и он.

— Это был мой отец?

— Нет, дорогая. Твой отец отказался от тебя, когда ты еще не родилась. Он умер молодым: слишком был горяч, чтобы выжить… Пока я разыскивала любимого по свету, много воды утекло. А когда нашла — он не узнал меня. Я устроилась к нему в усадьбу экономкой. Думала, что вспомнит, снова полюбит. Шли годы, а он менял одну молоденькую красавицу на другую, а я ему была нужна только как помощница. Я все ждала, надеялась. А потом его убили. И вся моя жизнь пошла прахом. Но когда я встретила тебя, то вдруг осознала, для кого мне следует жить. Я пойму тебя, если ты никогда меня не простишь. Но жизни без тебя, моей кровиночки, я уже не представляю. Теперь я живу только для тебя и благодаря тебе. Я тебя так люблю, как никогда и никого не любила.

Лера прикрыла глаза. Боль в груди утихла, но навалилась усталость, от которой клонило в сон, она не могла сосредоточиться. Поэтому всплывающие в сознании обрывки воспоминаний о том, что с ней случилось, могли и подождать. Главное — выжила, а значит, снова победила.

Просыпаясь, Лера почувствовала, что силы снова возвращаются к ней. Открыла глаза и в недоумении оглядела присутствующих. Где она находится и кто все эти люди, окружившие ее?

— Где я?

— Дорогая, ты в больнице, — ответила сидящая рядом незнакомая женщина.

— Что со мной случилось?

— Ты упала с лестницы. Сейчас ты в специальном корсете, но совсем скоро поправишься. Посмотри, здесь твои близкие и друзья.

Лера окинула взглядом присутствующих.

— Я никого не знаю.

— Ну как же, Лерочка, я твоя мама, Ирина Марковна.

— Лера, а меня ты помнишь? — подошел ближе чернявый молодой человек с роскошным чубом. — Я Григорий, твой друг.

— Погодите, вспомнит еще. А теперь прошу всех выйти в коридор, — распорядился высокий худощавый мужчина.

— Виктор Иванович, — обратился к нему мужчина в белом халате. — Я прошу вас, только недолго. Вы видите, в каком состоянии больная. Я разрешил это паломничество лишь с одной целью: вдруг она узнает хотя бы одного из вас. Но этого, к сожалению, не произошло.

— Да-да, доктор, я ненадолго. Вы тоже оставьте нас, пожалуйста.

Палата опустела. Мужчина присел рядом на освободившийся стул.

— Значит, вы совсем ничего не помните, что с вами случилось?

— Женщина сказала, что я упала с лестницы. Это так?