Нет уж, она этого делать ни за что не станет, лишние ей ни к чему. Может, попробовать самостоятельно выяснить, на что она еще способна, и попытаться подняться? Лучше не рисковать. Всего-то до утра подождать и послушать, что доктор скажет. А теперь нужно вспомнить, что же это с ней такое произошло?

Она дотронулась до лица и застонала. Вот бы в зеркало на себя взглянуть. Но лучше не надо, лучше потом, когда все заживет. И пить очень хочется. Ах как же хочется пить! Может, попытаться встать? Или хотя бы крикнуть кого? Лера осторожно набрала в легкие воздух, помня о резкой боли при глубоком вдохе.

— Эй, кто-нибудь, подойдите ко мне, — прохрипела она пересохшим горлом, превозмогая боль в груди.

На это ушли все силы, и она закрыла глаза.

«Полжизни отдам за глоток воды», — думала Лера, погружаясь в вынужденное небытие.

Но что это? Слух уловил слабый звук открываемой двери, в палату кто-то вошел. И наверняка со стаканом прохладной родниковой воды! Осторожные крадущиеся шаги приблизились к Лере, некто склонился над ней, шурша накрахмаленным халатом и… А вода-то где? Почему нет воды? Она где-то рядом, и стоит только очнуться от дурноты, которая уже подступает к горлу…

Лера почувствовала, как ее руку над локтем стягивают жгутом, и открыла глаза. Над ней склонилась Ирина Марковна, прищуриваясь и пытаясь пальцем нащупать ускользающую вену.

— Что вы делаете? — прошептала Лера.

Ирина Марковна вздрогнула и уставилась на нее.

— Доченька, ты проснулась? Я так рада. Вот и умница. А то я никак не могу найти у тебя венку. Она сейчас такая слабенькая. Ты поработай кулачком, поработай, она и появится.

— Я не могу даже пошевелиться. Я хочу пить.

— Да, моя хорошая. Я сейчас быстренько сделаю тебе укол и потом напою.

— Воды! — захрипела Лера, чувствуя, как страх прокрадывается в душу и отнимает остаток сил на защиту. А разве ей нужно защищаться от родной матери? Но инстинкт самосохранения гнул свое, заглушая слабые попытки жаждущего любви сердца удержать надежду.

— Да-да, доченька, я тебя сейчас напою. — Ирина Марковна дернула за край жгута, освобождая от тисков руку. — Пусть рука пока отдохнет.

Она открыла тумбу, достала пластиковую бутылку, свинтила с нее крышку, вставила в горлышко трубку, другой конец сунула Лере в рот.

— Пей, дорогая. Я так рада, что ты пришла в себя.

Лера почувствовала, как живительная влага потекла по измученному обезвоживанием нутру, взбадривая сознание и приводя ум в порядок.

Ирина Марковна подождала, пока Лера напьется вдоволь, поставила бутылку на тумбу и снова затянула жгут.