Эмори смотрит отцу в лицо и невольно улыбается. Именно так он верил в старейшин, понимает она. В его глазах читается не просто доверие, но вера, безоговорочная, не допускающая сомнений. Эх, верил бы он в нее так раньше!

Их прерывает Тея – она хлопает в ладоши, привлекая внимание жителей деревни, которые группой идут за ней. На их лицах застыло выражение шока.

– Мне нужно, чтобы все, кто не уезжает в кальдеру, пошли сейчас за мной, – кричит она, перекрывая шум бури. – Надо опечатать Блэкхит. Эмори, дай мне ключ.

– Вы же не успеете, – возражает ей Эмори. – До Блэкхита больше часа ходьбы, и все по бездорожью.

– Успеем.

– Вы погибнете.

– Без Блэкхита у нас нет будущего, – заявляет Тея упрямо. – Шестьдесят один житель деревни все равно должен остаться; в кальдере не хватит на всех ни продовольствия, ни других ресурсов. Если мы доберемся до Блэкхита – запремся там. При наличии рабочих рук и хорошего оборудования я смогу уничтожить туман. Просто мне нужно время.

Она снова протягивает руку за ключом.

– Не отдавай, – мысленно подсказываю я Эмори. – Кроме Теи, никто на острове не знает, как работают капсулы, которые выращивают твой народ. Если она умрет, туман можно и не останавливать.

Эмори проводит рукой по лицу.

– Это же самоубийство, – слабым голосом говорит она.

– Там моя сестра, Эмори. – В голосе Теи слышна мольба. – Я уже потеряла Ниему и Гефеста. Почти весь мой вид стерт с лица земли. Я не переживу еще и этой потери.

Эмори впервые воочию видит боль, которая сжигает сердце этой женщины, понимает, в какую агонию превратилась ее жизнь. Девяносто лет она была заперта на этом острове, обманутая людьми, которых больше интересовали ее навыки, чем ее благо. В каком-то смысле она пострадала не меньше, чем жители деревни.

– Пожалуйста, – шепчет Тея. – Если ты меня не отпустишь, они не пойдут со мной.

Эмори не сразу понимает, что она хочет сказать, но, проследив ее взгляд, видит, что все жители деревни смотрят не на Тею, а на нее, Эмори, от нее ожидая решения своей участи. После всех испытаний, через которые они прошли, им все еще нужен старший.

Эмори кладет ключ в ладонь Теи.

– Удачи, – говорит она.

Тея пожимает ей руку.

– Ты молодец, – говорит она. – Я только сейчас поняла, какая ты молодец. – Тея поворачивается, чтобы уйти, но тут же возвращается снова. – Я знаю, ты мне не веришь, но я действительно не убивала Адиля. Если бы я это сделала, я бы забрала у него ключ.

Она встречается взглядом с Эмори, убеждается, что та поняла ее предупреждение, и уходит в грозу. За ней плетутся обреченные жители деревни.