Затушив сигарету, Саблин взял в руки телефон.
— Дин, загляни.
Через минуту в кабинет зашла Максимова, как всегда собранная и серьёзная.
— Что там Фатима?
— Ничего достойного внимания. Сидит в отеле, выходит на прогулки и по магазинам. Вчера спрашивала, когда ей можно будет вернуться в Питер.
— Как только даст нам информацию, — буркнул Саблин, закрывая папку с рапортами и убирая её в ящик стола.
— А если не даст?
— Если да кабы! — следователь вздохнул.
— Хорошо. Поняла. Продолжим наблюдение. Сейчас Синицын там дежурит.
— Вот и отлично.
— Я могу идти?
— Ага. Иди.
Максимова вышла из кабинета, а Саблин, крутанувшись на стуле, уставился в окно.
Конечно, удерживать Идрисову в городе слишком долго было нельзя. Судя по всему, в ближайшие дни надо её отпустить, однако ничего не мешало продолжить за ней слежку в Питере. Для этого придётся кого-то из ребят командировать в северную столицу, а это значит сообщить команде и полковнику Тимофееву, что вычислен ещё один член Ордена, но данную информацию майор хотел пока придержать. Он заключил сделку с Фатимой и планировал сдержать обещание: получится посадить Мастера Бездны, об Идрисовой следствие не узнает. Такова цена. Да и нарушать данное слово следователь не привык.
Пикнул мобильный.
Саблин неохотно развернулся на стуле к рабочему столу и взял в руки телефон.
Полученное текстовое сообщение пришло с неопределившегося номера.
Интересно.
Следователь открыл СМС.
«
Рука Саблина потянулась к пачке сигарет.
Он быстро закурил, читая сообщение ещё раз.
— Что это ещё такое?!
Но перед глазами был очевидный факт: кто-то предлагал встречу, чтобы сообщить об Ордене Янтарной Бездны.
Но кто? И зачем?
Саблин положил телефон на стол, жадно затягиваясь сигаретой.
Все его намерения притормозить поиск членов Ордена моментально испарились.
Азарт от возможности получить новую информацию или зацепку захлестнул следователя, но он постарался тут же взять себя в руки, ведь это может быть ловушкой или пустышкой! С чего вдруг взяться человеку, располагающему сведениями об Ордене? Откуда он появился и почему молчал раньше? Кроме того, почему именно следователю неизвестный решил раскрыться? Знает, что Саблин занимается делами Ордена? Опять же, откуда?
Майор задумался.
Вопросов больше, чем ответов, но одно точно ясно: Саблин должен пойти на встречу.
Глава 47. Москва. Среда. 22.45
Глава 47. Москва. Среда. 22.45
Саблин ходил по квартире, нервно куря.
По пути из отделения домой он был спокоен, даже обрадован новым поворотом в своём бесконечном поиске Ордена и Мастера Бездны, но оказавшись дома и начав думать о предстоящей встрече с неизвестным «доброжелателем», следователь ощутил беспокойство.
А вдруг это и правда ловушка?
Вдруг Фатима сообщила в Орден, что Саблин раскрыл её и знает о причинах убийства Журавлёвых и Осипова? Майор симпатизировал профессору Идрисовой, но не доверял. Вторая Сестра просто так не предаст организацию и, возможно, специально согласилась на сотрудничество, стараясь не попасть за решётку.
Но что тогда они задумали? Убить его?
Хм. Саблин остановился, туша окурок в пепельнице. Сел на диван.
Устранить следователя можно и другим способом. Зачем такая конспирация: таинственное СМС, встреча в полночь в парке? Наигранно как-то. Нет. Здесь что-то другое.
Понятное дело, что майор обладал сейчас информацией, угрожающей Ордену, и избавиться от него было бы идеальным вариантом, но ведь, если подумать, ничего существенного Саблин не знал. Да, есть зацепки по четырём Сёстрам Бездны, но только личность двоих он выяснил наверняка: Романова и Идрисова, при этом Седьмую Сестру найти до сих пор не удалось. Именем убийцы журналистов и Осипова майор также не располагал, лишь уверенность со слов Фатимы, что это кто-то из Ордена.
То есть, по сути, данные, имеющиеся у Саблина, не являлись угрозой для Ордена. Ничего неопровержимого и доказуемого не было.
Саблин вздохнул.
Или было?
Может, среди всего того, чем он обладает, где-то кроется мощная зацепка, которую сам следователь пока не видит, но Орден о ней знает и боится, что Саблин вот-вот докопается?
Чёрт!
Сил на очередной просмотр всех улик и материалов уже не хватало.
Майор встал с дивана, глянув на время. Скоро надо выдвигаться.
Он проверил готовность оружия и убрал его за пояс.
Придётся, наверное, сообщить Максимовой на всякий случай, куда он собирается. А то… мало ли. Будут потом искать его тело месяцами.
Саблин набрал короткое СМС-сообщение старшему лейтенанту, накинул пиджак и вышел из квартиры.
Глава 48. Москва. Среда. 23.00
Глава 48. Москва. Среда. 23.00
Следователь вышел из лифта на первом этаже, столкнувшись на выходе с девушкой. Она небрежно задела его, моментально извинившись. Майор быстро что-то ответил ей, спеша выйти из подъезда на улицу.
Послышался далёкий гул грома, словно кто-то гремел тяжёлыми бочками в подземелье. Звук становился с каждой минутой всё ближе и громче, извещая о том, что природа готова показать свою силу. Гроза надвигалась, как неумолимый хищник, готовый обрушить свою мощь на землю. В воздухе витало напряжение и низкие, глухие раскаты, словно земля вздыхала, предвещая надвигающуюся бурю. Тёмное небо затянулось чёрными облаками, и вскоре упали первые капли дождя.
— Проклятие, — Саблин поднял воротник пиджака и поспешил к метро.
Через сорок пять минут следователь вышел на станции «Партизанская» и направился в сторону Измайловского проспекта, сразу за ним начинался одноимённый парк.
Дождь усилился, а в небе начали изредка вспыхивать молнии. В воздухе чувствовались свежесть и аромат мокрой земли.
Парк стоял тёмной угрюмой полосой впереди.
Саблин перешёл проспект, озираясь по сторонам. Ни прохожих, ни машин в это время на улице не было. Только сливающийся с раскатами грома стук капель, бьющихся о листья деревьев.
Появился ветер, завывая, проносясь сквозь деревья, которые трепетали от страха и наклонялись под его напором, тряся ветвями, словно пытаясь укрыться от надвигающейся стихии.
Следователь шёл, огибая лужи на дорожке, где отражался свет молний, создавая иллюзию, что земля светится.
Впереди на гранитном постаменте среди деревьев и кустов показалась невысокая стела памяти герою войны.
Саблин остановился, вглядываясь в темноту, со всех сторон его окружавшую. Он почувствовал, что почти весь промок, и поспешил встать под деревья рядом.
Парк почему-то сейчас казался мрачным и заброшенным.
За спиной следователя неожиданно послышалось шуршание, похожее на шаги по мокрой листве. Он резко обернулся, пытаясь хоть что-то разглядеть в непроглядном мраке среди дождя. Сердце майора учащённо забилось, хотя никакого страха он не ощущал, однако воцарившаяся атмосфера была буквально зловещей.
Внезапно тишину разорвало сильнейшим раскатом грома, эхом прокатившегося по пустынным аллеям, а затем яркая вспышка молнии на мгновение осветила парк, и в тот же миг Саблин увидел фигуру, стоявшую в нескольких метрах от него среди деревьев, словно тень, вышедшая из мрака. Налетел порыв ветра, поднимая в воздух листья и мелкие ветки.
— Кто вы? — громко спросил следователь.
Незнакомец, одетый в тёмное, сделал несколько шагов вперёд. Свет молнии вновь разрезал темноту, и Саблин узнал стоявшего.
Майор резким движением выхватил оружие, но тут же заметил дуло револьвера, наставленное на него.
— Спокойно. Я хочу поговорить, — раздался женский голос.
— Опусти оружие!
— Ты первый.
Саблин колебался.
Перед ним стояла Альбина Романова — женщина, которую следователь безуспешно пытался найти уже несколько лет. Каждый раз, когда майор нападал на её след, точно знал, где она будет и не сомневался в её поимке, Седьмой Сестре из Семи удавалось скрыться.
И сейчас, стоя напротив неё, Саблин готов был сделать всё, лишь бы не упустить преступницу вновь.
— Это ты написала сообщение?
— Да.
— Зачем?
— Я же сказала: хочу поговорить.
— Не подозревал, что умеешь. Думал, ты можешь только убивать.
Романова рассмеялась и убрала револьвер.
— Послушай, майор, мне есть что предложить. Поверь, ты заинтересуешься.
Саблин думал ещё несколько секунд, а затем опустил оружие.
Дождь усилился. Капли неприятно холодили голову и стекали на лицо следователя.
Романова была в кепке, но стало заметно, как намокли её длинные волосы, прядями свисающие на плечи.
Они стояли молча. Два противника, два человека, отчаянно ненавидевших друг друга. Их взгляды переплетались в напряжённом, тяжёлом противостоянии, сердца стучали в унисон, наполняя атмосферу давящим ожиданием, а между ними простиралась бездна прошедших лет, наполненных погонями, ложью и презрением.
Время тянулось медленно, будто мир вокруг замер в ожидании. И Саблин, и Альбина понимали: этот момент — кульминация, ни один из них не собирался отступать, каждый готов воспользоваться оружием, если другой сделает хоть малейшее движение, и оба знали: любой шаг мог стать решающим.
Глава 49. Москва. Четверг. 00.15
Глава 49. Москва. Четверг. 00.15