Зик Кейн очевидно не вписывался в общую картину; Лорел не могла исключить, что и Матео Перес тоже окажется в ней особняком. Она вгляделась в фото советника, явно постановочное.

– Теперь советник Свелтер. Они с Виктором Виттроном и Фредериком Маршаллом в детстве вместе отдыхали в летнем лагере. Хиро Макино тоже ездил в лагеря. Мы предупредили советника, что ему может грозить опасность, он принимает необходимые меры. Одновременно он наш подозреваемый.

Нестер скорчил гримасу.

– Советник Свелтер отклоняет мои звонки насчет его попытки купить лагерь. Но я продолжу пытаться.

Лорел оценила его старания.

– Виктор собирался баллотироваться в городской совет против Свелтера, и они определенно друг другу не нравились. Хиро снимал для Свелтера ролик, но от съемок второго отказался, потому что начал работать на Виттрона. Связи между советником и Пересом или Кейном я также не вижу.

– Он выглядит скользким, – заметила Кейт.

Лорел кивнула. Описание было подходящее.

– Я думаю, ключ в летнем лагере, но нельзя сосредоточиваться на одной версии в ущерб остальным. В тамошней церкви есть фиолетовая игровая, а наши жертвы были найдены в фиолетовых палатках. Если это совпадение, то почти невероятное. Все нити ведут в этот лагерь.

Она постучала по фотографии детей из «Санрайза», прикрепленной к доске.

– Снимок немного размытый, и разглядеть все лица тяжело. Я не вижу здесь Зика Кейна или Матео Переса, но оба сейчас лысые, да и лет прошло очень много. Нам не удалось отыскать никого с этого снимка, кто остался бы в живых, за исключением советника Свелтера. Нам очень бы пригодилась его помощь. Я хочу знать, есть ли на фотографии Перес или Кейн. Это привязало бы всех жертв к лагерю.

Кейт хмыкнула.

– Я так понимаю, советник Свелтер не любит копов и помогать не собирается.

Лорел посмотрела на фото.

– Постараюсь его переубедить.

Уолтер с Кейт переглянулись, и Уолтер приподнял брови.

– Что? – спросила Лорел.

Уолтер передвинулся поближе к столу.

– Ничего, босс. Просто ты… как бы это сказать… не то чтобы умеешь очаровать.

И правда. Лорел улыбнулась.

– Я не собираюсь его очаровывать. – Она снова развернулась к доске. – Есть вероятность, что нападение на Зика Кейна, – она указала на снимок своего отца, – не связано с четырьмя другими убийствами, тем более что он остался жив.

– Да, но ведь ты же помешала убийце, – негромко вставил Уолтер.

Лорел едва заметно поежилась.

– Могла помешать, но у него нет связи с другими жертвами или с лагерем, и пока остается шанс, что смерти Зику желал кто-то другой. Я отслеживаю женщину, которая оставила сообщение на телефоне Эбигейл. В прошлом он нападал на женщин, а потом пропал на пять лет, так что врагов у него может быть больше, чем мы предполагаем, включая Эбигейл Кейн.

– Куда ж без нее, – буркнула Кейт себе под нос.

Лорел постучала по фотографии Эбигейл на доске с подозреваемыми.

– Не думаю, что она имеет отношение к четырем другим убийствам, но нам нельзя выпускать ее из поля зрения относительно нападения на Зика Кейна. Я тоже подозреваемая, поэтому данным аспектом дела занимается Уолтер.

Уолтер присвистнул.

– Так точно.

– Теперь к личности убийцы. Это так называемый миссионер, миссия которого никогда не заканчивается. Даже если он уже устранил тех, на кого нацеливался изначально, такой убийца находит новые жертвы, – сказала Лорел, почти физически ощутив, как запускается обратный отсчет до следующего убийства.

– Думаешь, это женщина? – поднял голову Нестер.

Лорел посмотрела на доску подозреваемых.

– Не знаю. В любом случае, у нас серийный убийца, который выбирает мужчин по их возрасту, степени успешности или еще какому-то качеству, которого мы пока не обнаружили.

– Как Джейсон Эббот, – подсказал Нестер.

– Да. – Джейсон Эббот отыскивал успешных женщин в интернете, выслеживал их, а потом убивал. Лорел постучала маркером по доске. – Это человек, у которого проблемы с мужским полом. Убийца оставляет конфеты для Валентинова дня вокруг головы жертвы и заталкивает ей в глотку. Сердечко – символ Дня святого Валентина, а конфеты подразумевают романтику. Думаю, наш убийца зол на всех мужчин, считает их лжецами и предателями. Вероятно, именно поэтому он заталкивает жертвам конфеты в глотку после того, как зарежет их.

Кейт подкатилась к столу на белом офисном кресле.

– Таких людей пруд пруди.

– Знаю. Подозреваемому должно быть от двадцати пяти до пятидесяти лет, – продолжала Лорел. – Он достаточно силен, чтобы нанести человеку ножевые ранения, вытащить тяжелый труп из пикапа и спрятать в палатку.

Уолтер оттолкнулся от столешницы.

– О’кей. И какой у нас план?

Лорел сделала глубокий вдох.

– Постарайся разузнать как можно больше обо всех пяти церквях. Проверь, нет ли какой-нибудь связи между ними, а также между жертвами и церквями. Мы ничего не должны упустить.

– Без проблем, – откликнулся Уолтер. – Начну с ближней к нам и двинусь дальше.

– Можешь также навестить Мелиссу Каттинг на работе. Застать ее врасплох. – Лорел не хотела ждать до времени, удобного Мелиссе.

– Запросто, – кивнул Уолтер.

Лорел повернулась к Нестеру.

– Продолжай работать с лабораториями по поводу палаток и конфет. Также нам по-прежнему нужны данные с телефонов Фредерика Маршалла и его жены. Когда будут ордера?

Нестер кивнул.

– В округе Колумбия вышла задержка, но теперь я могу получить доступ к их телефонам. Я уже обновляю свою программу, почти все готово. Сегодня же данные будут у тебя.

– Спасибо. Еще должно быть что-то по краске, которую нашли у жертв на стопах. И мне обязательно надо, чтобы ты отследил машину, из которой в нас с Тимой и Кейт стреляли на парковке.

– Будет сделано, – сказал Нестер.

Хорошо. Кто все-таки был тогда мишенью? Стрелок промахнулся, но мог попробовать снова.

И очень скоро.

Глава 37

Глава 37

После нескольких утомительных часов в офисе, во время которых советник Свелтер отклонял ее звонки, а Зик Кейн отказывался принять ее офицеров, Лорел снова попыталась договориться о встрече с Джули Ролингстон. Та сказала, что сожалеет, что оставила сообщение на автоответчике Эбигейл, но все равно согласилась встретиться через час, предупредив, что времени у нее будет немного.

Лорел надо было скорее записаться на прием к акушеру-гинекологу, для чего требовалось узнать, кто из врачей, работающих поблизости, самый лучший, но пока что она сосредоточилась на поисках убийцы.

Ей пришло в голову, что с советником можно попробовать другую тактику. Подавив желание скрестить пальцы, она набрала другой номер – секретарши Эрика Свелтера.

– Здравствуйте, это специальный агент Лорел Сноу. Мне надо переговорить с советником, сейчас же, или я буду вынуждена приехать в городскую ратушу. Вот только меня повсюду преследует пресса, – сказала она.

Женщина вздохнула.

– Хорошо. Секундочку.

– Советник Свелтер, – раздалось в трубке.

– Здравствуйте. Это агент Сноу.

– У меня нет на это времени, Сноу, – рявкнул он.

Лорел покачала головой, разминая шею.

– Вам грозит опасность.

– Я знаю, и у меня есть охрана. Если вы сделаете свою работу и найдете маньяка, который заталкивает людям конфеты в горло, я буду вам весьма признателен.

Лорел призвала на помощь все свое терпение.

– Тогда помогите мне. Я знаю, что вы очень заняты, но у меня есть фотография из лагеря «Санрайз» с вами и другими детьми. Мне нужно, чтобы вы назвали имена этих детей.

Он хмыкнул.

– Я и половины из них не помню.

– Возможно, вспомните, когда увидите снимок. Я могу привезти его вам либо отправить скан по электронной почте.

Она начала печатать адрес на клавиатуре.

– Почему вы хотели купить лагерь?

– Решил, это будет выгодной инвестицией, – утомленным тоном ответил Свелтер. – Фредерик, прежде чем его убили, работал над моим портфолио, и мы решили, будет неплохо инвестировать в недвижимость. Рынок бизнес-ретритов сейчас на подъеме, и я хотел подыскать что-то в этом роде. Оказалось, лагерь продается. Я вспомнил, что когда-то там было неплохо. Жаль, что я проиграл аукцион.

Неужели все так просто?

– А что за компромат на вас был у Виктора?

Советник помолчал.

– Я буду копать, пока не узнаю.

Он застонал.

– Вы невыносимы. Да ничего особенного – обычная путаница с налогами. Фредерик все поправил, я заплатил штраф, и дело закрыли. Этот придурок Виттрон хотел использовать тот случай против меня, потому что людям не нужен советник, который не платит налоги. Боже, Сноу! Может, вам заняться наконец настоящими преступниками?

Лорел сделала мысленную заметку проверить его слова, когда на допрос приедет Мелисса Каттинг, хотя в целом звучало все достоверно. Теперь, когда Виттрон мертв, Свелтеру не о чем беспокоиться, так зачем ему лгать федеральному агенту?

– Советник Свелтер, я очень ценю вашу помощь. Как только мы раскроем это дело, я сделаю в прессе заявление, что вы не являлись подозреваемым.

Если, конечно, не окажется, что он – убийца.

Мгновение Свелтер молчал.

– Буду вам признателен. Моей кампании пойдет на пользу, если окажется, что я подвергался притеснениям, а потом вы извинитесь.

Она ни слова не говорила об извинениях, и советника точно никто не притеснял.

– Так вы посмотрите фотографию?

– Посмотрю. У меня несколько совещаний, но вечером я посмотрю ее и запишу имена всех, кого вспомню. Правда, я бы не очень обнадеживался. Мне пришлось побывать в разных летних лагерях, и, честно говоря, заводить друзей я не стремился.