Глаза Джули широко распахнулись.

– Я не знала, что он женат. Думала – они пара. Сами понимаете – разница в возрасте, все дела…

– Вы не знаете, как долго Тима посещала общинную церковь Дженезис-Вэлли?

– Нет, но сейчас припоминаю, что, когда она появилась там в первый раз, пастор Джон вел себя так, будто уже ее знает. Боюсь, это все, что я могу вам сказать.

Лорел двинулась к выходу.

– Спасибо вам. Кстати, у вас есть пистолет?

– Нет, – рассмеялась Джули. – Я пацифистка. Я не верю в оружие.

Лорел распахнула дверь.

– Какая у вас машина?

– «Субару». А что?

– Просто стандартные вопросы, – сказала Лорел. – Еще раз спасибо, что уделили мне время.

Как только дверь за ней закрылась, Лорел схватилась за телефон.

– Вы позвонили богу сноубординга Нестеру, – раздалось в трубке.

– Привет, немедленно накопай мне всю доступную информацию по Тиме Сэки. Есть ли у нее оружие, что известно о ее детстве, вообще все, ладно? Надо выяснить, что связывает ее с общинной церковью Дженезис-Вэлли. Возможно, связь с Зиком Кейном все-таки есть, и с другими жертвами тоже.

Она чувствовала, что убийца вот-вот нанесет следующий удар, и собиралась ему помешать. Но действовать следовало быстро.

Глава 38

Глава 38

На улице снова сыпал мокрый снег, стуча в окна. Гек внес две кружки горячего шоколада в свою гостиную, где Лорел сидела на диване, заканчивая телефонный разговор. Странно было видеть ее кота, расположившегося у камина, на которого Эней бросал подозрительные взгляды.

– Тут нет моей вины, агент Норрс. Тем не менее я с ним поговорю. – Она нажала отбой и бросила телефон на низкий столик, заваленный журналами о спорте, охоте и рыбалке. – Зик Кейн по-прежнему отказывается говорить, – негромко сказала она.

Гек протянул ей кружку и сел рядом, выпрямив свои длинные ноги и положив их на край стола.

– Тебе нужны новые носки, – заметила Лорел.

Он посмотрел вниз. Кажется, во всех его носках были дырки. Эней похрапывал на своей лежанке, время от времени приоткрывая глаза, чтобы взглянуть на кота. Немного раньше Гек провел с ним тренировку по поиску и спасению – псу надо было отыскать Лорел в гараже, а потом за домом. Эней отлично справился. Поэтому он немного поиграл с ним – в качестве награды.

Телефон Лорел звякнул; она потянулась за ним, прочитала сообщение на экране и скривилась.

– Что такое? – спросил Гек.

Она подняла голову.

– Это Кейт. Говорит, чтобы мы включили «Час убийства».

– Вот же черт. – Это было последнее, чего хотелось Геку. Он взял со стола пульт и включил телевизор с плоским экраном. Нашел меню стримингового канала, и на экране появилась Рейчел с идеально уложенными светлыми волосами.

Она улыбнулась.

– У «Часа убийства» появилась эксклюзивная информация о том, что отдел насильственных преступлений считает члена городского совета Эрика Свелтера главным подозреваемым по убийствам Разбитых Сердец.

– Чушь, – буркнула Лорел.

Глаза Рейчел оставались серьезными, а лицо собранным.

– Мы связались с офисом советника Свелтера с просьбой прокомментировать новость, но на момент трансляции комментариев не поступило. Специальный агент Лорел Сноу, начальник отдела насильственных преступлений, которую вы можете помнить как женщину, которая поймала убийц с Ведьминого ручья и со Сноублад-Пик, ведет и это расследование. Она весьма талантливый сыщик и сейчас сосредоточена на советнике Свелтере. Предположительно, – добавила Рейчел в конце.

– Анализировать информацию она умеет, – задумчиво произнесла Лорел.

Рейчел слегка склонилась к камере. Она выглядела очень официально в черном костюме и розовой блузке.

– Кроме того, по нашим эксклюзивным сведениям, на прошлой неделе в агента Сноу стреляли на парковке перед зданием ее офиса. Нам также удалось выяснить, что местонахождение советника Свелтера в тот момент неизвестно. По этому поводу комментариев от него тоже не поступило.

Гек нахмурился.

– Это практически клевета.

В действительности Рейчел ходила по тонкой грани – неправды она не сказала.

Лорел тоже положила ноги на кофейный столик. Они едва до него доставали, зато на ее голубых носках не было ни одной дырки.

Рейчел продолжала со строгим лицом.

– Четвертой жертвой в серии убийств Разбитых Сердец стал не кто иной как пастор Зик Кейн, уважаемый настоятель общинной церкви Дженезис-Вэлли, который, к счастью, остался в живых. Совсем недавно нам стало известно, что он является отцом агента Сноу.

У Гека в груди разлился жар.

– Откуда она это узнала?

– У нее отличные источники, – сказала Лорел, не отрываясь от экрана.

Глаза Рейчел блеснули.

– Как вы знаете, другими жертвами жестокого убийцы были Виктор Виттрон, Фредерик Маршалл, Хиро Макино и Матео Перес.

Одна за другой на экране появились фотографии жертв.

– Наконец, – продолжала Рейчел, – хотя мы не знаем, кто станет его следующей жертвой, нам известно, кто может его остановить. Специальный агент Лорел Сноу, мы рассчитываем на вас.

Рейчел слегка завозилась на стуле, как будто от неловкости, но Гек давным-давно знал, что каждое ее движение заранее спланировано.

– Ну началось, – пробормотал он, ожидая продолжения. Он задержал дыхание и напрягся всем телом.

– К сожалению, у нас есть и другие новости касательно их семейной драмы. В эксклюзивном интервью, которое будет снято завтра утром, мы собираемся побеседовать с подозреваемым в убийствах на Ведьмином ручье, Джейсоном Эбботом.

Рейчел с напускным сочувствием склонила голову.

– Мистер Эббот предполагает, что доктор Эбигейл Кейн, сестра агента Сноу, вводила ему запрещенные вещества и фактически пробуждала в нем убийцу. Поэтому обязательно подключайтесь завтра, если хотите узнать подробности.

На экране пошла реклама. Лорел застонала и откинулась на спинку дивана.

Гек поджал губы и переключил телевизор на какой-то старый сериал.

– По крайней мере, она больше не преследует тебя.

– Пока что, – пробормотала Лорел. – Не сомневаюсь, что в какой-то момент она опять начнет. Если это повысит ей рейтинги.

– Согласен, – вздохнул Гек.

Он жалел, что вообще связался когда-то с Рейчел, и уж тем более что попросил ее выйти за него. Он толком не мог вспомнить, как это получилось. Наверное, даже лучше, что она оставила его в прошлом, как только представилась такая возможность. Он еще легко отделался.

Телефон Лорел зазвонил, она взяла его со столика, посмотрела на экран, а потом медленно выдохнула, словно стараясь успокоиться. Нажала на кнопку громкой связи:

– Привет, Эбигейл.

– Привет, сестричка. Смотрела «Час убийства»?

– Смотрела, – сказала Лорел.

Эбигейл усмехнулась.

– Я только рада буду избавиться от этой женщины, если ты захочешь.

Лорел посмотрела на телефон.

– Это угроза?

– Конечно нет, – мягко ответила Эбигейл. – Я никогда никому не угрожаю. Тебе это известно. Ты уже сообщила Гекльберри[15] Великолепному, что станешь мамочкой его ребеночка?

Гек замер.

Лорел вздохнула:

– Прекрати.

Эбигейл ухмыльнулась.

– Ладно, звони, если будет нужна помощь. – С этими словами она оборвала связь.

– Ты ей сказала? – спросил Гек.

– Конечно, нет. Она догадалась сама, по моему виду. И это было по-настоящему пугающе, уж поверь мне, – прошептала Лорел.

Гек сделал глубокий вдох.

– Думаю, нет никаких сомнений, кто угрожал Рейчел и едва ее не задушил, так ведь?

– Нет, – ответила Лорел, по-прежнему глядя в телевизор.

Гек пожал плечами.

– Просто не верится, что у вас с ней общая ДНК.

– И не говори, – кивнула Лорел, использовав просторечие, не характерное для нее.

Гек был готов защищать ее от любых опасностей, но сейчас лучшее, что он мог сделать, – помочь Лорел расслабиться.

– Почему бы нам просто не посмотреть телевизор и не допить шоколад?

Большей помощи ей и не надо было. Просто посидеть с ним рядом и немного отдохнуть. Лорел прижалась к его боку, попивая горячий шоколад и притворяясь, что смотрит один сериал, потом другой. Он почти чувствовал мозговые волны, исходившие от нее, пока она прокручивала дело об убийствах у себя в голове. Гек молчал, зная, что ей сейчас требуется тишина.

После пары серий глупого ситкома он опустил ноги на деревянный пол, встал и пошел к собаке.

– Пора ложиться. Я только выведу Энея перед сном.

У нее опять зазвонил телефон, и Лорел заметно вздрогнула.

– Что еще?

Она взяла трубку.

– Сноу. – Лорел застыла на месте. – Вы серьезно? Когда? Да. Уже еду.

Гек замер возле камина.

– Что случилось?

– Джейсон Эббот пытался покончить с собой. Он сейчас в больнице. – Она вскочила и поспешила к двери. – Полагаю, ты поведешь?

* * *

Больница округа Темпест была раза в три больше больницы Дженезис-Вэлли, и парковка оказалась забита. Сопровождаемая Геком Лорел влетела в холл и увидела Уолтера, разговаривавшего с медбратом за стойкой приема.

Он сразу выпрямился и расправил плечи.

– Привет, босс. Кейт мне позвонила. Думаю, она пытается понять, остаюсь ли я твоим напарником.

Лорел похлопала его по плечу.

– Конечно, ты мой напарник. – Она показала медбрату значок. – В каком состоянии мистер Эббот?

– Состоянии? – Хейли Джонсон появилась из-за угла со стаканом кофе в руке. – Он в таком состоянии, что хотел покончить с собой, и все из-за вас. – Она посмотрела на свой стакан, и мышцы ее рук заметно напряглись.