– Думаешь, убийца он?

– Фрагменты головоломки не складываются. – Ухмылка пастора свидетельствовала, что да. А может, он просто морочил ей голову, потому что может? – Думаю, если бы он хотел причинить тебе вред, он бы просто пристрелил тебя. Так что если Зик убийца, то на самом деле речь не о тебе.

– Ох. У меня голова раскалывается.

Лорел потерла висок.

– Как и у меня. Но для вящей доскональности нам все равно нужен список всех, кто хотел бы тебе навредить. Мы можем передать его Нестеру или даже агенту Норрсу, но Нестер не станет на нас орать, когда мы это сделаем.

– Точно подмечено, – одобрил Гек. – Не знаю, как ты, а я умираю с голоду. Пойдем сообразим чего-нибудь поесть.

– Согласна. – Выбравшись из пикапа на промерзшую землю, Лорел задрожала от налетевшего ветра. Поглядела на луну, сияющую сквозь просветы среди дождевых туч, но с севера уже несло лиловые облака. – Нас вот-вот накроет очередная гроза.

– Как всегда, – подоспел к ней Гек. – Я вот подумал: когда все это закончится, давай в самом деле возьмем отпуск, о котором столько говорили.

– И куда-нибудь на солнышко. Витамин Д мне не помешает. – Лорел взяла его за руку. – Непременно на солнышко.

На солнышко. Светлые пряди. Мертвые блондинки. Фрагменты головоломки идеально сложились. На мгновение ее сковал шок. Какая дьявольская злоба! Разъяренный нарциссист, планы которого сорвали. Конечно! Лорел просто не могла поверить.

– Гек! Есть! Это…

Внезапно грохнул выстрел, и капитан, перегнувшись пополам, испустил хриплый стон и упал.

– Гек! – вскрикнула Лорел, нашаривая в сумочке пистолет.

Краем глаза заметила стремительно движение, а затем крепкое тело сбило ее на лед, заставив проскользить несколько футов. Сумочка кувырком полетела прочь. Пистолет так и остался внутри. Подняв глаза, она увидела лицо Зика Кейна прямо перед тем, как он занес кулак и крепко ударил ее в лицо. Она была права. Лорел уронила голову. Ее тело затряслось, и она сквозь зубы втянула ледяной воздух, заставляя себя сохранять сознание. И резко пнула его в коленную чашечку.

Зарычав, он снова ударил ее в лицо. Голова отлетела назад, ударившись затылком о лед. В глазах потемнело, и она повернулась, пытаясь криком призвать Гека. Цел ли он? Жив ли? Мертв? Лорел шарила вокруг, пытаясь его найти.

Эней в доме зашелся в приступе бешеного лая.

Грубые руки схватили Лорел за волосы и поволокли к хижине, а потом за угол прямо сквозь кусты. Она начала отбиваться, но конечности слушались плохо, а в глазах двоилось.

– Ты долбаный ублюдок, я тебя вычислила! – прохрипела она.