Клиент в лице Жюля Франка сидел, небрежно закинув ногу на ногу, и с нескрываемой брезгливостью изучал обстановку Митиного кабинета. Модельер, как обычно, был в чёрном. Трагичность костюма разбавляли белоснежная рубашка и золотой жилет. Перед тем как сесть, кутюрье внимательно изучил предложенное кресло и обмахнул его платочком. Сыщик подумал было, что Франк сейчас постелет этот платок на сиденье. Нет, не стал. Но всей позой выражал презрение и к Мите, и к интерьеру, и ко всей ситуации.

– Что поделать, Василий Иванович? Месье Франк раз за разом всплывает в моём деле. У меня есть две версии: либо ваш клиент действительно в нём замешан, либо он до крайности невезучий человек, по злой иронии нечаянно попавший в переплёт. Вам какой вариант больше по душе?

– Тот, при котором вы оставите его в покое и перестанете донимать своими беспочвенными подозрениями.

– Увы… Пока не могу этого обещать. У вас своя работа, Василий Иванович, у меня своя.

– По существу, будьте добры. Мой клиент – крайне занятой человек.

Занятого человека в данный момент более всего интересовали невидимые соринки на рукаве пиджака.

– Месье Жюль, где и когда вы поранились?

– А? – очнулся модельер и потёр пластырь на руке. – Собачка поцарапала. Вы не представляете, как сложно подстричь когти шпицу.

– Почему вас интересует здоровье месье Франка?

– Последняя жертва, Лидия Сушкина, оцарапала убийцу. Как раз на правой руке.

– Это вам частицы кожи под ногтями подсказали, что именно на правой?

– Следственный эксперимент установил. К врачу обращались, месье Жюль?

– Не было нужды. Лёгкая царапина.

– А свидетели нападения имеются?

– Это. Была. Царапина. Оставленная собакой, – чётко выделяя каждое слово, ответил адвокат.

– Как скажете. Давайте о прошлых делах поговорим, вы не против? Имение Абрамцево, проект «Живые картины» не помните?

– Не могу помнить всех показов, их были сотни.

– Вы там девушек наряжали в стиле известных полотен. Моны Лизы, например… Ничего не вспоминается?

– Не отвечайте.

– Ну, может, и было такое. Почти двадцать лет прошло. Я многим в молодости увлекался.