– Наверное. Я не знаю. Мы не общались с тех пор. Поверьте, он сам попросил сделать копию «Купчихи», я ничего не крал и не подменял. Я рассказал всё, как было.

– Допустим, я вам верю. Это увлекательная история, Самокрасов. В ней не хватает лишь пары нюансов. Точнее, восьми, если быть дотошным. Восьми мёртвых барышень. Кто их убил? Вы или Франк?

– Барышень? Вы с ума сошли? Я никого не убивал! Клянусь святым Диосом! Я всё рассказал! Мы лишь обманывали людей, но убийство? Я никого из этих девушек не тронул!

– Тогда почему, чёрт возьми, эти убийства раз за разом приводят меня то к вам, то к Франку, а? Как вы это объясните?

– Я не знаю! Я сам пытался понять. Это какое-то зловещее совпадение!

– Вы отвечали за календарь! Вы рисовали их портреты! Кому ещё, как не вам, знать о них?

– Это не я, не я! Как вам ещё доказать? Я рисовал всего двоих, а их было восемь! Это роковое стечение обстоятельств! Наказание за мой обман!

– Вы же ненавидите женщин, разве не так, Анисим?

– Я их боюсь! Они смеются надо мной! Унижают, вытирают об меня ноги из-за моего недуга. О, я бы с удовольствием придушил парочку из них. Я бы растоптал их, покалечил, извалял в грязи, вырвал бы им язык, выколол бы глаза…

Анисим орал и размахивал уже пустой кружкой. Надо же, какая экспрессия, даже успокоительный чай не помог. Потом Самокрасов вдруг остановился, наткнувшись на внимательный взгляд сыщика. Митя сидел молча, наблюдая, как беснуется арестованный. Студент остановился, аккуратно поставил кружку, закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Пауза затянулась почти на минуту.

– Знаю, я сейчас наговорил лишнего. Плевать. Хочу, чтобы вы поняли. Если бы я вдруг решил убивать женщин, я бы сделал это по-другому. Не так красиво. Я бы не стал выставлять их напоказ – нарядными, как картинки. Они этого не заслужили.

– Хотел бы поверить, но не могу. Вы показали редкую изобретательность в изготовлении подделок. Такой азартный человек вполне мог увлечься и чем-то посерьёзнее.

– Да я видеть женщин не хочу! Не то что выслеживать неделями. Как вы не понимаете?

– Будь на моём месте кто-нибудь менее дотошный, вы бы уже наслаждались природой Восточной Сибири, а скорее – пеньковой петлёй. Это вы не понимаете, насколько всё серьёзно. Восемь девушек! Вы постоянно попадаете в поле зрения, не говоря уже о календаре, с которого всё началось.

– Проклятый календарь! Знал бы – никогда бы не взялся за него. Я готов ответить за подделки, но за душегубство? Улики! Василий Иванович говорил про прямые улики. У вас их нет. Не может быть.