– Лао Цзи…

– А?

– Неужели человек действительно может быть таким упертым?

– Может быть. Мы с твоим отцом как раз и являемся хорошими примерами.

– Ценой самоуничтожения?

– Получается, что так.

– Даже если это затрагивает других?

Цзи Цянькунь замолк. Через некоторое время он тихо спросил:

– Как умерла… твоя мать?

Юэ Сяохуэй, помедлив, ответила:

– Автомобильная авария.

– Ох! – Цянькунь изогнулся. – Сяохуэй, полотенце холодное.

– Черт! – Юэ Сяохуэй отреагировала так, словно очнулась ото сна. – Простите, простите, я заболталась…

Она убрала полотенце с лица Цзи Цянькуня. Равномерно нанеся крем для бритья, нежно положила ладонь на щеку старика и начала брить щетину на верхней губе. Сосредоточенное лицо девушки было совсем рядом, горячее дыхание обдавало его лицо. Цзи Цянькунь закрыл глаза и почувствовал, как лезвие скользит по подбородку.

– Лао Цзи…

– Да?

– Если б Линь Годун был прямо перед вами, что бы вы сделали?

– Сейчас?

– Да.

Цянькунь не ответил, но его тело постепенно напряглось. Юэ Сяохуэй продолжила свою работу: сбрив щетину с верхней губы и подбородка, лезвие переместилось на его щеки. Куда бы она ни опускала бритву, чувствовалось, что мускулы на лице старика напряглись – он стиснул зубы.