Я вытащил альбомы и постучал по дну ящика. Послышался глухой звук. Опыт подсказывал, что в нем должен находиться дополнительный отсек.

Наставник медленно провел рукой по ящику и загадочно ухмыльнулся:

– Я нашел механизм.

Не успел он произнести эти слова, как раздался щелчок и дно ящика отворилось посередине.

Мне казалось, прошла целая вечность, прежде чем учитель открыл потайной ящик. Видеть, как открывается такой старый механизм, было непередаваемо. Приподняв дно ящика, я увидел потайной отсек. Внутри валялись несколько сберегательных книжек.

– Похоже, Гу Сянлань хранила здесь свои сбережения и накопления, – сказал наставник. – Какие будут соображения?

Я пролистал несколько книжечек, принадлежавших Чжу Фэн. У нее и правда было немало вкладов.

– Теперь ясно, зачем убийца влез в дом, – за деньгами, которые она прятала в этом ящике. Кто мог знать, что у Гу Сянлань есть такой тайник? Только очень близкий человек.

– И как только Гу Сянлань не боялась? Ведь кто-то мог просто прийти и вынести ее тумбочку… – сменил тему разговора Дабао, рассмешив наставника.

– А ты попробуй.

Дабао подошел к тумбочке, обхватил ее и с усилием попробовал приподнять.

– Ух, не поднять… Раньше, конечно, делали на века. Добротное красное дерево.

– Все равно, – продолжил я, – у убийцы как-то получилось завладеть богатствами.

Наставник кивнул.

– Судя по всему, да, поэтому он и не стал рыскать в доме. Это говорит о том, что преступник очень хорошо знал дом жертв.

– Сунь Хайоу вне подозрений, – сказал я. – Если преступление совершил какой-то ребенок, то откуда он мог знать, где у Гу Сянлань хранятся деньги? Все-таки не на виду хранились.

– Не знаю… – ответил учитель. – Может, она не скрывала свой тайник от этого ребенка и пользовалась им при нем?

Он еще несколько минут провозился с этим искусным механизмом и, повернувшись к следователю, сказал:

– Она его знала. Нет, не просто знала, он был вхож в дом. Этому мальчишке от тринадцати до шестнадцати лет, рост метр пятьдесят, худощавый, резко разбогатевший. Учитывая, что он орудовал топором, при нем должна быть окровавленная одежда. Мне кажется, с таким подробным описанием его будет несложно найти.

Следователь кивнул, его глаза горели азартом.