– Золотой слиток? – спросил я.

Наставник хмуро посмотрел на меня.

– Кто виноват в том, что ты проспал, опоздал и не слышал ничего, что тут обсуждалось?

Я уставился на Дабао. Как он мог проснуться и не разбудить меня?

Дабао тут же прокомментировал:

– Сегодня утром житель деревни нашел на сельской мусорке нарядный мешочек, в котором лежало несколько окровавленных слитков золота. Он сразу же сообщил о находке в полицию.

– Ага, – протянул я. – Родители убийцы побоялись, что мы его найдем, поэтому и выбросили награбленное…

Наставник кивнул.

– Найденные на слитке отпечатки пальцев точно принадлежат нашему убийце.

– Но провести проверку практически невозможно.

Следователь испугался, что учитель снова заговорит о необходимости снять отпечатки пальцев.

– Среди семнадцати мальчиков был левша? – быстро сменил тему наставник.

Следователь пролистал свой блокнот и ответил:

– Да, был один. Зовут Гуй Юаньфэн. Месяц назад исполнилось четырнадцать. Учится в средней школе первой ступени. Из семнадцати он самый послушный и лучше всех учится, а еще был любимцем Гу Сянлань. Она часто звала его к себе поесть.

– Тогда ведь не будет ничего страшного в том, если мы возьмем только его «пальчики»?» – спросил наставник.

– Почему у него? – спросил следователь. – Из всех мальчишек он меньше всего похож на убийцу.

Наставник усмехнулся:

– Взгляните еще раз на раны Гу Сянлань и Чжу Фэн.

Я подошел поближе к фотографиям – и сразу же понял, в чем дело.

– Во время убийства Гу Сянлань лежала в кровати на спине головой к северной стене, ее левая рука была откинута на восток. Убийца мог стоять только справа от нее. Но рядом с головой Гу Сянлань стоит прикроватный столик, поэтому если б убийца был правшой, то рубленые раны шли бы либо вертикальными, либо диагональными рядами, и только если он был левшой, могли получиться горизонтальные порезы, которые мы сейчас можем наблюдать на фотографии.