– Эдди не сможет её остановить, если та примет какое-то решение.

– Я поговорю с ней. Выясню, что происходит.

– Вы поговорите с Барбарой Во?

– Вы хотите, чтобы я это сделала?

– Что-то её напугало. Мне она не скажет, но, может, с вами поговорит. Но не выдавайте, что это я вас послала.

– То есть я просто загляну по дороге якобы дружески поболтать и выпить чашку чаю, так, что ли?

– Я вам объяснила. Она партнёр по бизнесу. Разве этого предлога не достаточно?

– Возможно.

Вера чувствовала, что Энн хочет от неё отделаться, но не спешила уходить. «Что-то ты мне недоговариваешь, милочка. Но что?» Она сидела и ждала.

– Я подумываю вернуться в колледж, – неожиданно сказала Энн. – Попытаться получить диплом по науке об окружающей среде. Найти нормальную работу, чтобы платить за себя самой.

«Неужели в этом всё дело, – подумала Вера. – Тебе не хотелось признаваться в академических амбициях?» Однако её это не убедило.

– Почему бы и нет? – произнесла она вслух. – Может, найдёте себе молодого любовника.

Это было наглое замечание, поскольку ей в голову не пришло ничего лучше, но Энн, похоже, смутилась.

– Или уже нашли?

– Нет, – ответила Энн. – Конечно, нет.

– Тогда мне пора. Спасибо за пиво.

Энн провела её через дом к пардной двери. В холле висела фотография Джереми на вечеринке, напыщенного, в шёлковом галстуке-бабочке.

В дверях Вера замялась.

– Вы когда-нибудь бываете в той кофейне в городе?

На этот раз она была уверена, что Энн вспыхнула.