– Здравствуйте, это Джейн Холл. Мы недавно виделись…
– Я вас помню.
– О, замечательно. Видите ли, я еще в кампусе и мне надо добраться до машины, но я… честно говоря, мне страшновато идти одной…
– Вам требуется сопровождение? Никаких проблем. Где вы сейчас?
Неловкость Джейн как ветром сдуло. Сопровождение. Ну конечно, у полиции кампуса есть для этого подходящее название – наверняка они делают так постоянно. Она оглянулась по сторонам и назвала номер корпуса.
– Пять минут.
Джейн с облегчением выдохнула и постаралась расслабиться, но минуты шли, и поток людей, входивших в общежитие, превратился в ручеек, а потом и вовсе прервался, так что она оказалась единственной, кто стоял у входа. Похоже, студенты вернулись с ужина и теперь все сидели внутри. В безопасности… Она почувствовала, как напряжение нарастает снова. Ей хотелось схватить телефон и проверить, сколько времени прошло с ее звонка офицер Додду, но она боялась оторваться от картины вокруг. «Сколько еще ждать?» Казалось, прошло не меньше часа, но Джейн понимала, что это невозможно. Она пошла было к зданию, но поняла, что не сможет попасть внутрь: после пяти часов двери запирались на кодовый замок, который можно было открыть только студенческой карточкой. Чувствуя себя приманкой на крючке у рыбака, она опять вытащила из сумки ключи и зажала в ладони, озираясь по сторонам и навострив уши, ловя каждый звук – даже не звук, а шорох, признак того, что кто-то пытается подобраться к ней. Человек, убивший Джареда.
И тут звук действительно раздался – причем отнюдь не приглушенный. Это был электрический стрекот мотора, сопровождаемый треском рации. В поле ее зрения показался гольф-кар полиции кампуса. Мужчина за рулем помахал ей рукой – это был один из офицеров, присутствовавших на стройплощадке, когда они осматривали тело Джареда Стилсона. Джейн бросила ключи в карман и помахала ему в ответ.
Мужчина подрулил к ней, и она увидела, что гольф-кар у него той модели, что вмещает четверых человек – одного рядом с водителем и двоих спиной к нему.
Он приветствовал Джейн:
– Мисс Холл? Офицер Додд к вашим услугам. – И указал на заднее сиденье.
Джейн запрыгнула в кар. Она была рада, что ей досталось именно это место, потому что так Додд прикрывал ей спину. Он стартовал так резво, что ей пришлось вцепиться одной рукой в свою сумку, а другой – в поручень на крыше кара.
Додд пребывал в приподнятом настроении, и они отлично поболтали под шум ветра – преимущественно о гольф-карах и других средствах передвижения по кампусу. Джейн устроилась вполоборота к нему, чтобы сохранять обзор на сто восемьдесят градусов.
В паркинге Додд подвез Джейн к терминалу оплаты. Она испугалась, что до машины ей придется идти одной, и не сразу слезла с сиденья.
Додд, похоже, прочитал ее мысли.
– Я подвезу вас до вашего места.
Она с благодарностью улыбнулась ему и прошла к терминалу. Без проблем оплатила парковку и взяла чек, который терминал распечатал на точно такой же карточке, как и при въезде. Парковка обошлась Джейн в восемнадцать долларов – определенно, стоило стребовать их с Департамента полиции Эл-Эй.
Снова вскарабкавшись на заднее сиденье гольф-кара, она показала Додду, где на два уровня ниже припаркован ее пикап. Когда они подъехали, она от всей души поблагодарила его.
– Большое вам спасибо!
Он лишь махнул рукой:
– Для этого мы и здесь.
– Я думала, вы помогаете первокурсникам, а не таким, как я…
Додд покачал головой.
– В подобных обстоятельствах нервничать абсолютно нормально. У нас в кампусе нераскрытое убийство, о котором вы знаете побольше нашего. Даже мои ребята беспокоятся – а они каждый весят под сто килограммов, и это еще без амуниции. – Он широко улыбнулся ей. – Дождаться не могу, когда вы заведете этого красавца… Какого года ваш сто пятидесятый?
– Восемьдесят четвертого. Любите «Форды»?
Додд с завистью окинул взглядом ее «F-150».
– Подумываю купить такой же. С увеличенным кузовом, как у вас.
– Если соберетесь, рекомендую брать только четыре на четыре.
– Естественно.
Они улыбнулись друг другу, и Джейн села за руль. Двигатель «Форда» взревел, и офицер Додд заложил петлю, направляясь к рампе выезда. Притормозив возле нее, он подождал, пока Джейн вывернет с парковочного места. Проезжая мимо Додда, она помахала ему рукой; он тоже попрощался с ней и взлетел по рампе вверх. Джейн двигалась чуть медленнее. Благодаря Додду она чувствовала себя гораздо спокойней, к тому же направлялась домой. Однако хорошее настроение ей подпортил шлагбаум на выезде, никак не желавший принимать ее билет. Она возилась с ним почти минуту – терла карточку о брюки, чтобы терминал считал код на магнитной полосе, разглаживала, дышала на нее, но терминал снова и снова продолжал выплевывать билет. В конце концов она присмотрелась к нему повнимательней – и поняла, что сует в терминал не билет, а чек.
Когда Джейн наконец выехала из паркинга, оказалось, что уже наступили сумерки. На бульваре Сансет было еще темней из-за огромных деревьев, росших по бокам. Она встроилась в поток, двигавшийся медленно из-за того, что количество машин превосходило пропускающую способность бульвара. Включила радио, нашла волну КРОК-ФМ и выкрутила громкость на полную, чтобы отметить окончание рабочего дня, длившегося, казалось, целую вечность. А очень скоро – и не то чтобы против своей воли – начала думать про Скотта.
Джейн осознавала, что после того, как они провели несколько ночей вместе, ей постоянно хочется представлять себе их будущее. Часть ее говорила: «Придержи коней. Ты не позволяешь этому парню узнать тебя по-настоящему, а сама планируешь будущее с ним?» – в то время как другая часть, куда громче и настойчивей, и уж точно счастливее, рассуждала о грядущей жизни со Скоттом, в которой Джейн снова сможет путешествовать – и не по работе. Она посмотрит мир как туристка и сделает это с человеком, которого любит, а не с командой судебных медиков, к которым, конечно, тоже испытывает теплые чувства. Дома она сможет посещать мамины вечеринки у бассейна «со спутником», избавившись тем самым от поползновений Мари сводить ее с любыми более-менее достойными холостяками, возникающими на горизонте.
Но пока Джейн ничего не собиралась говорить ни маме, ни отцу, всегда спокойно воспринимавшему ее бойфрендов, чтобы не будить в них преждевременные надежды. А когда настанет подходящее время? Сколько ей надо пробыть со Скоттом, чтобы увериться, что это серьезно? Джейн ведь знала, что так оно и есть – было с самой их первой встречи в темном баре в Куантико. Их сразу потянуло друг к другу, и они за столько лет не смогли друг друга забыть…
Взаимное притяжение было единственным объяснением того, почему – и как – они умудрились продержаться так долго лишь на разговорах по телефону и дружбе. Теперь Джейн убедилась, что все эти годы Скотт точно так же думал и мечтал о ней. Со среды они провели меньше времени за разговорами, чем в постели, и их отношения совершили настоящий квантовый скачок. И все это время Джейн думала: «Мы могли начать, когда были на пять лет моложе». Скотт не увидел бы растяжек на ее бедрах и…
Звон бьющегося стекла и резкий порыв холодного ветра вырвали Джейн из размышлений. Она инстинктивно пригнулась и посмотрела в зеркало заднего вида, но ничего не поняла: из дыры на месте, где только что было заднее стекло, торчали чьи-то ноги. Она нажала на тормоза, и тут какой-то человек – мужчина – сел на нее сверху. Под ее крики он столкнул ногу Джейн с тормоза и вдавил в пол газ. Джейн пыталась сопротивляться, но ничего не получалось. Она хотела повернуться к мужчине, но тот локтем оттолкнул ее лицо к двери и удерживал так, вцепившись в руль. И только тут Джейн осознала, где находится: на берегу Силвер-Лейк. Почти что дома.
Мужчина направил пикап прямо на ограждение. «Форд» взревел, отозвавшись на педаль газа. Джейн снова закричала, но поняла, что радио по-прежнему работает на полную, и музыка – странным образом она успела расслышать, что играет «Марун 5» – заглушает ее голос. Она хотела выправить руль, нажать на тормоз, но мужчина был сильнее нее и полностью контролировал ситуацию. Они подпрыгнули, когда пикап вылетел на обочину, снова набрали скорость и перескочили через ограждение. В отчаянии Джейн искала глазами кого-нибудь –
17
17
Когда пикап ударился о воду, тело Джейн дернулось вперед, и ремень безопасности зажал ей грудь и горло, обжигая тело через рубашку. Она открыла глаза и увидела, что «Форд» тонет, погружаясь в темные воды. Незнакомец продолжал удерживать ее, обхватив руками и ногами. Джейн изо всех сил вывернула шею, чтобы посмотреть на него, и вскрикнула – таким страшным ей показалось его искаженное лицо. Он снова ударил ее локтем в висок и прижал щекой к стеклу.
Со стоном «F-150» погрузился еще глубже. Джейн почувствовала, как вода заливается в открытый кузов, утаскивая пикап на дно. Ледяной поток хлынул ей на шею через разбитое заднее стекло. Джейн набрала в легкие воздух – насколько смогла, оставаясь в тисках чужих рук, – и снова зажмурилась. Они погрузились полностью.