Аманда За день до вечеринки

Аманда

За день до вечеринки

Аманда вошла в Проспект-Парк неподалеку от Гарфилд-Плейс и направилась на юг. Они с Кэролин всегда встречались на дальнем конце парка рядом с крытой площадкой для катания на роликовых коньках. Рядом самая удобная станция метро, если ехать от работы Кэролин, а Аманде нравилось идти пешком через центр парка вдоль длинной лужайки, где до девяти утра и после пяти вечера разрешали спускать собак с поводка. Солнце садилось, когда Аманда пересекла лужайку. В летний предзакатный час все было залито золотисто-желтым светом.

Когда она наконец добралась до входа на крытую площадку, Кэролин нигде не было видно. Но она никогда не опаздывала. Значит, это Аманда пришла раньше? Она не знала, который час, поскольку не брала с собой телефон. Ей не нравилось бегать с грузом в руке, пусть и небольшим. Аманда повертела головой, глядя вдоль центральной аллеи и Флэтбуш-авеню. Кэролин не было.

— Простите, — обратилась она к решительного вида женщине, которая быстро шла в ее сторону, везя перед собой коляску. — Вы не подскажете, который час?

— Ну конечно, — сказала женщина, проносясь мимо. — Пять минут девятого.

Кэролин опаздывала всего на пять минут, хотя свет стремительно таял, в зарослях деревьев сгущались сумерки, и Аманда занервничала, стоя там одна. Нужно просто проявить терпение. Кэролин подолгу работает. Ей простительно опоздание на несколько минут. Кроме того, Аманда могла за это время получше обдумать, как именно она хотела, чтобы Кэролин помогла ей. Потому что, кроме как вызвать Зака на разговор у них дома, непонятно, что еще могла сделать Кэролин. Разумеется, она скажет, что ей нужно поговорить с Заком.

Легко сказать. Для нее это было привычное дело. Если не вдаваться в подробности, то для Аманды это был совершенно бесполезный совет. Единственное, что она умела по-настоящему хорошо, — убегать. Как можно быстрее и как можно дальше. Она практиковалась годами. Это всегда ее успокаивало, когда она совсем терялась. Наверное, поэтому она и сейчас бежит, даже во сне.

Прошло полгода после смерти мамы, когда отец впервые пришел к Аманде в темноте. После этого она поняла, почему мама наставляла ее: «Беги, если придется. Беги со всех ног». Вот только куда конкретно бежать, осталось загадкой. В конце концов, ей ведь было всего двенадцать. В итоге Аманда начала бегать, куда только могла: на автобусную остановку, а потом обратно, в библиотеку, по шоссе 24, вокруг парковки «Волмарта». Она бегала в простеньких дешевых кедах, которые носила и в школу тоже, и в единственных своих спортивных брюках, которые были настолько велики ей, что Аманда то и дело зацеплялась коленом о колено. Вскоре она без особых усилий могла пробегать десять миль, причем быстро. Настолько быстро, что ей казалось, что может быть шанс убежать, как только она поймет куда.