Лето, 1199 год от Рождества Христова

На следующий день Чипиа известил меня, что король созвал переговоры и ждет у городских ворот.

Все мы – наместник, алькальд, члены совета и дворяне – поднялись на дозорную галерею, для защиты облачившись в шлемы и нагрудники. После недавнего нападения никто не чувствовал себя в безопасности.

– Король Альфонсо предлагает новые условия капитуляции! – провозгласил Лопес де Аро. – Чипиа, у вас есть право сдать город без позора. Признайте: вам ни к чему сражаться насмерть за короля, который не придет на помощь.

– И поэтому вы построили оборонительную линию? Вам не хуже моего известно, что армия короля Санчо уже в пути, – с улыбкой ответил Чипиа.

– Мои посланники доставляют вести о победах во всех городах, которые мы намеревались отвоевать. Почти все крепости отсюда и до Ла-Пуэбла-де-Аргансон в конце концов сдались. Сдавайтесь и вы. Торговцы по-прежнему хотят продавать товары в городе. Откройте ворота, чтобы люди могли заниматься своими делами, – заявил Альфонсо.

– Я уверен, что крепости Тревиньо и Портилья выстоят. Я знаю тамошних наместников, – возразил Чипиа.

Король и его знаменосец беспокойно зашевелились.

Нагорно подошел к Чипиа и алькальду.

– Новой атаки не будет. Они не желают убивать жителей и ровнять город с землей, а затем его восстанавливать. Виктория нужна им в качестве ворот на пути из Кастилии в Кантабрию и Аквитанию.

– Возможно, нам следует сдаться, пока еще есть о чем вести переговоры, – вмешалась Оннека. Исунса единогласно ее поддержали. – Если они разрушат стены и войдут в город, то перережут нас всех, а Викторию заселят другие люди. Мы, жители Новой Виктории, выступаем за капитуляцию.

– А жители Вильи-де-Сусо предпочитают дождаться подкрепления из Памплоны, – заявил алькальд.

– Я выполняю приказ короля Санчо, последними словами которого были: «Виктория не сдастся», – упорствовал Чипиа. – Наверное, его войска отправились на помощь в другие осажденные крепости или в Сан-Себастьян. Он рассчитывает на то, что мы выстоим.

– Чипиа, я, как никто, мечтаю, чтобы все закончилось. Я хочу выйти за ворота и поискать сына. Но чем вызвано это промедление?

– Я начинаю думать, что король Санчо подписал договор с Альмохадами и придет с юга. Вот почему он опаздывает. По моим расчетам, они прибудут через месяц; тем временем мы должны оказать неприятелю сопротивление. Погода скоро испортится, это сыграет нам на руку. Солдаты могут охотиться и ловить рыбу, но палатки не защитят их от дождя и снега, а холод и болезни сократят их численность. Они не заинтересованы в длительной осаде.