«Доказательства сгорели в камине замка фон Штейна. Но есть свидетель.».

«Кто?».

«Мисс Грей. Она знает больше, чем я. Но год назад отказалась давать показания.».

Мария записала эту информацию. Мисс Грей, бывший куратор операции "Белая Земля", действительно молчала все это время, несмотря на все попытки следователей.

«А почему вы мне это рассказываете?».

Блэк усмехнулся. «Потому что понял – меня использовали. "Совет Двенадцати" тоже использовали. Мы были пешками в игре, правил которой не понимали.».

«И теперь хотите отомстить?».

«Теперь хочу, чтобы правда восторжествовала до конца. Операция "Белая Земля" была лишь одним из проектов этой системы. Есть и другие – в медицине, сельском хозяйстве, энергетике. Вы раскрыли климатический заговор, но не уничтожили саму систему.».

После разговора с Блэком Мария чувствовала себя так, как будто заново оказалась на станции "Аврора" – в самом начале расследования, которое оказалось намного сложнее и опаснее, чем казалось вначале.

Она связалась с остальными членами команды по защищённой видеосвязи.

«У меня новости,» – сказала она. – «И они не очень хорошие.».

Лиам, звонивший из арктической экспедиции, выглядел усталым. «У нас тоже новости. Мы добрались до трёх отключённых станций. Все они были саботированы профессионально – повреждены именно те компоненты, которые передают данные о наиболее критичных изменениях.».

«А что показали исследования места?» – спросила Мария.

«Следы указывают на хорошо обученную группу. Военные или бывшие военные. Действовали координированно, имели точную информацию о конструкции станций.».

Сара подключилась из своего офиса в Цюрихе. «А у меня информация о финансировании. За последние три месяца несколько фондов, связанных с нефтяной индустрией, получили крупные анонимные пожертвования. Общая сумма – около 200 миллионов долларов.».

«На что тратят деньги?».

«На "альтернативные климатические исследования" и "борьбу с экологической истерией". По сути, на возрождение сети климатических скептиков.».

Ханна звонила из Лондона, где изучала информационную кампанию. «А британские СМИ вдруг начали массово публиковать статьи о "сомнительности климатических данных". Авторы – неизвестные ранее эксперты с впечатляющими регалиями, но без серьёзных научных работ.».

«Подставные эксперты?».

«Похоже на то. И что самое интересное – все они получили PhD в университетах, которые финансируются теми же фондами, что изучает Сара.».

Картина становилась всё более ясной. Кто-то создавал новую версию операции "Белая Земля" – более изощрённую и лучше замаскированную.

«Значит, мы имеем дело не с остатками старого заговора, а с новым,» – констатировала Мария. – «И его организаторы учли ошибки предшественников.».

«Что будем делать?» – спросил Томас.

«То же самое, что год назад. Искать правду и не бояться её рассказывать. Но на этот раз нужно действовать ещё более осторожно и профессионально.».

«А с чего начинаем?».

«С мисс Грей. Если Блэк говорит правду, она может знать, кто стоит за новым заговором.».

На следующий день Мария снова оказалась в тюрьме в Гааге, но теперь её собеседницей была женщина средних лет с холодными глазами – та самая мисс Грей, которая год назад пыталась заставить её замолчать.

«Детектив Каллен,» – сказала Грей с усмешкой, – «какая приятная неожиданность. Год назад вы меня арестовали, а теперь пришли за советом?».

«Я пришла за правдой. Блэк сказал, что вы знаете, кто действительно стоял за операцией "Белая Земля".».

«Блэк всегда был болтуном. Но в данном случае он прав.».

«Тогда расскажите.».

Грей откинулась на стуле и задумчиво посмотрела в окно.

«Детектив, год назад вы думали, что сражаетесь с группой жадных миллиардеров. Но "Совет Двенадцати" был лишь фасадом. Реальная власть принадлежит организации, которая существует уже больше века.».

«Какой организации?».

«У неё нет официального названия. Некоторые называют её "Теневым правительством", другие – "Глубинным государством". Но суть одна – это сеть людей, которые действительно управляют мировыми процессами.».

«И кто эти люди?».

«Главы центральных банков, руководители крупнейших корпораций, высокопоставленные чиновники международных организаций, политики высшего ранга. Люди, которые принимают решения, влияющие на миллиарды жизней.».

«А какова их цель?».

«Контроль. Полный контроль над мировой экономикой, политикой, информационными потоками. Климатический заговор был лишь одним из инструментов этого контроля.».

«И сейчас они создают новую систему контроля?».

«Не создают – адаптируют существующую. После разоблачения операции "Белая Земля" они поняли, что прямое сокрытие информации больше не работает. Поэтому перешли к более тонким методам.».

«Каким именно?».

«Создание информационного хаоса. Вместо того чтобы скрывать климатические данные, они создают столько противоречивых "экспертных мнений", что обычные люди перестают понимать, чему верить.».

Мария понимала логику. Если нельзя скрыть правду, можно утопить её в море лжи и полуправды.

«У вас есть имена? Конкретные люди, которые координируют новую операцию?».

Грей долго колебалась. Наконец сказала:

«Есть один человек. Он никогда не фигурировал в ваших расследованиях, но именно он координировал деятельность "Совета Двенадцати". Его зовут Виктор Кромвель.».

«Кто он?».

«Официально – управляющий партнёр одного из крупнейших инвестиционных фондов мира. Неофициально – координатор глобальной сети влияния. Если кто-то и создаёт новую версию климатического заговора, то это он.».

«Где его найти?».

«Он постоянно перемещается. Лондон, Нью-Йорк, Токио, Давос. Но раз в месяц проводит закрытые совещания на своей яхте в международных водах.».

«А что вы получите, рассказав мне это?».

Грей усмехнулась. «Удовольствие от того, что Кромвель наконец получит по заслугам. Он обещал мне и другим исполнителям защиту и богатство. А когда дело пошло плохо, сдал нас всех без колебаний.».

«Значит, это месть?».

«Назовите это восстановлением справедливости.».

Выходя из тюрьмы, Мария чувствовала себя так же, как год назад, покидая сгоревшую станцию "Аврора". Одно дело было закрыто, но открывалось новое – возможно, ещё более сложное и опасное.

Она связалась с командой и передала новую информацию. Реакция была предсказуемой – смесь разочарования и решимости.

«Значит, мы год назад поймали не главных преступников, а их марионеток,» – констатировал Лиам.

«Похоже на то. Но теперь мы знаем, с кем имеем дело.».

«И что предлагаешь?» – спросила Сара.

«Найти этого Кромвеля и добиться от него правды. Если он действительно координирует новый заговор, нужно его остановить.».

«А как мы его найдём?».

«Грей сказала, что он регулярно проводит совещания на яхте. Если узнать расписание этих встреч».

«Я могу попробовать отследить его через финансовые операции,» – предложила Сара. – «Такие люди оставляют следы в международной банковской системе.».

«А я изучу его связи с климатическими скептиками,» – добавила Ханна. – «Если он финансирует информационную кампанию, должны быть зацепки.».

«Отлично. А мы с Лиамом и Томасом попробуем выследить его физически.».

План был рискованным, но альтернативы не было. С каждым днём климатическая ситуация ухудшалась, а система мониторинга продолжала разрушаться.

Через две недели поисков команда собралась в Женеве, чтобы обменяться результатами. Информация, которую они собрали, была ошеломляющей.

«Виктор Кромвель,» – начала Сара, – «61 год, гражданин Великобритании и Швейцарии. Официальное состояние – 15 миллиардов долларов. Неофициальное – возможно, в несколько раз больше через сеть подставных компаний.».

«Связи?» – спросила Мария.

«Потрясающие. Личные отношения с главами центральных банков семи стран, управляющими крупнейших пенсионных фондов, руководителями международных корпораций. Его инвестиционная компания контролирует активы на 2,3 триллиона долларов.».

Лиам показал фотографии огромной яхты. «А вот его "плавучий офис" – яхта "Левиафан", длина 180 метров, собственная вертолётная площадка, система защиты от прослушивания. Стоимость – около 500 миллионов долларов.».

«И где она сейчас?».

«В Средиземном море, в районе Мальты. Спутниковые снимки показывают активное движение вертолётов – похоже, готовится очередное совещание.».

Томас развернул морские карты. «Яхта стоит в международных водах, но недалеко от мальтийского побережья. Теоретически можно подойти незамеченными.».

«А что с легальной стороной?» – спросила Мария. – «У нас нет полномочий арестовать его в международных водах.».

«Но есть полномочия провести расследование,» – напомнил Томас. – «Ты официальный представитель ООН. Если есть подозрения в саботаже международной системы климатического мониторинга».

«Можно потребовать объяснений. Да, это может сработать.».

Ханна показала результаты своего расследования. «А вот информация о его медийной империи. За последние три месяца компании, связанные с Кромвелем, приобрели доли в семи крупных информационных агентствах и двенадцати научных журналах.».

«Зачем?».

«Чтобы контролировать освещение климатических вопросов. Уже видно, как меняется тон публикаций – больше скептицизма, меньше urgency.».

Мария изучила все материалы. Картина была пугающе ясной – Кромвель создавал новую систему контроля над климатической информацией, более изощрённую чем операция "Белая Земля".