— Уж точно не ты!

— Куда там — я же мертвая! Но благодаря этому я знаю, что будет дальше. Ты уже несвободен. Ты давно разучился жить просто так, тебе нужна твоя одержимость, только она позволяет тебе чувствовать себя целым. А иначе ты разлетаешься на куски и тебе ничего не нужно! Ты пойдешь по его стопам. Ты потеряешь все. Ты уже не смог подставить Евгения Майкова, ты ничего не добился. И дальше не добьешься. Твой конец близок: даже если сегодня ты убьешь полицейского, что ты будешь делать завтра? На кого перекинешь свою ненависть? Иначе ты уже не умеешь, вот только люди, оставшиеся рядом с тобой, не заменят тех, кого ты уничтожил. Тебе нужна Ева… Тебе нужна я.

Чувство, что она видит его насквозь, с каждой минутой лишь крепло. Олег все еще мог сопротивляться ему… пока. Неизвестно, насколько хватит его сил. Если бы они вот так встретились днем, он бы лишь посмеялся над ней. Он ведь знал, что это живая женщина, просто переодетая, иначе и быть не могло! Но эта ночь, руины теплиц, похожие на изломанные кости гигантского зверя, сухие розовые кусты и скелет в их ветвях… Все это создавало атмосферу другого мира, непонятного и неподвластного ему.

— Ты не Ева, — только и смог сказать он.

Покойница подошла ближе, и лунный свет упал на ее лицо, на заострившиеся в смерти черты и черные тени под глазами. Теперь она закрывала его от следователя, и Олегу было все сложнее помнить, что они не одни на белом свете. Она задела ту часть его души, которая еще способна была чувствовать, последние горящие угли среди серого пепла.

Поэтому теперь ему хотелось ее убить. Это было бы куда приятней, чем убить следователя. Полицейский — всего лишь жалкая замена истинной жертвы. Но она… Если бы Еву, его Еву, можно было убивать снова и снова, какое бы это было счастье!

Однако люди умирают только один раз, и это не она, это женщина из плоти и крови. Олег держался за эту истину, потому что лишь она могла его спасти; он и сам не до конца понимал, от чего.

— Ты не она, — твердо повторил он. — Кто ты такая?

— Ты не веришь, что я уже мертва? — удивилась она. — Но посмотри, я была в земле!

Она стянула одну из черных перчаток и протянула к нему руку. Даже лунного света было достаточно, чтобы разглядеть странные линии, расчертившие ее белесую кожу. Первые знаки разложения? Да, очень может быть.

Раньше его спасало то, что он оставался холоден и расчетлив, он всегда знал, что делать. Но сейчас сердце билось непривычно быстро, как когда-то давно, когда Ева впервые принадлежала ему. Он должен был узнать наверняка, у него не было сил терпеть неопределенность!