– Как ты сказал?

– Степашин… – Парень покосился на мусорное ведро, забытое уборщицей в дальнем углу; внутри крутился стаканчик из-под кофе. – А ничего себе бросок!

– Давно он у вас работает?

– Да вроде с месяц.

– Отличненько, – непонятно к чему сказал мужик. – Надеюсь, он-то и поможет мне разобраться.

Пять минут спустя парень уже забыл о клиенте со свистящими зеркалами. Он бы очень удивился, услышав, как тот, отойдя от мастерской, рычит в трубку:

– Макар! Гони сюда, быстро!

Сорок минут спустя Илюшин вынырнул из какого-то темного переулка между домами. Бабкин ждал его возле машины, недалеко от распахнутых ворот.

– Опаздывает, на наше счастье, – сказал он.

Илюшин молча кивнул и забрался в салон.

Он задремал; очнулся от стука в стекло. От остановки к воротам неторопливо шагал крепко сбитый мужичок неопределенного возраста в низко надвинутой кепке.

Сергей пошел ему навстречу.

8

– Уволит меня Антоха, – покачал головой Степашин. – Эх, мужики, мужики… Подвели вы меня под монастырь.

Он по-хозяйски развалился на заднем сиденье машины. Пять минут назад в его карман перекочевала сумма, достаточная, чтобы отреставрировать стены небольшого монастыря. Бабкин, убежденный, что корысть работает лучше всего в паре со страхом, холодно предупредил, что если их разговор дойдет до Мансурова, он переломает бывшему уголовнику пальцы. Степашин собирался схохмить, но передумал.

Под конец, рассказав все, что знал, механик развеселился.

– Тропинки-то, это, перекрещиваются как хитро. – Бывший помощник Миши Рябого подмигнул. – Все как классик обещал! Дорожки сходятся. Никогда не знаешь, с кем судьба сведет. Может, и с вами еще увидимся, ребятки.

– Проваливай! – сквозь зубы приказал Бабкин.