— Ну не могли же они просто так исчезнуть, — мыслил он, — значит, их раньше кто-то взял. Но кто? Михеев в больнице лежит раненный, если только инопланетяне за слитками пожаловали.

Евгений Сергеевич отогнал нереальные мысли и уставился в потолок. Он увидел паутину, тянувшуюся с потолка к окну и маленького паучка.

— Вот чертенок, плетет себе паутину и ждет, когда какая-нибудь букашка не попадет в нее, — подумал он, — а я кого жду, даже версий никаких; надо ехать к Михееву в больницу, хотя особого смысла в этом нет.

С этими мыслями он позвонил Вольскому и пригласил его зайти в свой кабинет

— Ну что ты думаешь, Рома про все это? — спросил он у своего сотрудника, когда тот переступил порог кабинета.

— Да что-то не складывается у меня, — ответил тот, присаживаясь на стул.

— Давай сначала, — сказал Евгений Сергеевич, — о ящике знали исключительно два человека, причем только Обидайло знал точное место его захоронения. Михеев этого знать не мог, так как лейтенант выстрелил в него тогда, когда ящик еще лежал перед входом в церковь.

— А может Забелин, которому Обидайло поведал в бане о золотых слитках за день до этого, опустошил ящик? — неуверенно проговорил Вольский.

— Да нет, Мирон хитрый лис, — сказал Евгений Сергеевич, — он ведь Забелину про слитки сказал, а о том месте, где ящик зарыл — ни слова.

— Задачка получается не слабая, со всеми неизвестными, — тихим голосом сказал Роман.

— Ладно, поехали к Михееву в больницу, может быть еще, что-то проясним, — громко проговорил Кудрин.

Через полчаса дежурная «Волга» быстро их катила в первую городскую больницу. Они зашли к руководству, представились и попросили разрешения зайти в палату к Михееву. Врачи дали белые халаты каждому и через несколько минут они вошли к раненому.

Михеев настороженно посмотрел на пришедших, а Кудрин, поздоровавшись с ним, уселся на табуретку, стоящую у окна. На рядом стоящей другой табуретке кучкой лежали какие-то вещи, а сверху — синяя байковая рубашка.

— Это стиранные мои вещи, — сказал Михеев, — положите их на другую кровать и присаживайтесь.

Кудрин сам взял эти вещи и, положив их на стоявшую рядом пустую койку, обратил внимание на квадратные пуговицы синего цвета на рубашке. Положив другие вещи на соседнюю койку, он взял рубашку в руки и увидел, что на манжете правого рукава такая пуговица отсутствовала.

У него на мгновение дух перехватил, но мозг работал четко и поборов минутную растерянность он достал из кармана пиджака пуговицу, найденную вчера у могилы и приложил ее к манжете рукава рубашки.

— Вот оно как! — громко произнес он, показывая пуговицу, — она именно от этой рубашки и была потеряна у церковной могилы.