— Ну что, услышал, — резким тоном проговорил Кудрин.

— Но там ведь не сказано, что я приказал убить «Шныря», — проговорил Боков.

— Да, теряешь ты свою уголовную квалификацию, — с улыбкой сказал Ковалев, — ты же только что признался, что знаешь их обоих.

— Да, знаю, — тихо произнес Боков, вытирая платком обильный пот со лба, — ну и что из этого?

— Так вот «Кука» замочил «Шныря» и тот сейчас лежит в морге, если еще не похоронили, — добавил Евгений Сергеевич.

Боков весь съежился, побледнел и, глотая слюну, проговорил: — Клянусь, гражданин начальник, что не говорил я «Куке» мочить «Шныря», мне нужна была лишь эта проклятая шкатулка.

— Колись «Золотой», кто тебя надоумил воровать ее из музея и как ты вообще о ней узнал? — спросил Кудрин.

— Да ничего я говорить не буду, — упорствовал Боков.

— Ну, тогда я расскажу о твоих ближайших перспективах, — проговорил Евгений Сергеевич, — «Кука» пойдет как исполнитель убийства, а ты — как его организатор. Ты прикинь Боков, сколько тебе лет и выйдешь ли ты вообще живым из зоны.

Воцарилась молчание, Боков сидел на стуле опустив голову и нервно теребил рукой правое ухо.

— Я все расскажу, — сказал вдруг «Золотой», — только выслушайте меня, я действительно не говорил «Куке» убить этого дурака — Ваську, но начну издалека. Первая моя ходка была за кражу продуктов в 1941 году и, загремел, еще пацаном, в Бухарскую колонию. Не знал я тогда обычаев зоны, вот черт меня и попутал украсть у одного из заключенных кусочек мыла. На следующий день меня жестоко стали избивать и наверняка бы убили, не вмешайся заместитель начальника колонии по оперативной работе лейтенант государственной безопасности Бездомный. Он тогда меня буквально вырвал из рук смерти, а потом, после лечения в лазарете, направил в другую колонию. Но перед этим он вызвал меня и сказал, что я перед ним теперь должник и что помнить об этом обязан всю жизнь.

— Бездомный, где-то я уже слышал эту фамилию, — подумал Кудрин. И вдруг его осенило — Макеев ведь наверняка про него и рассказывал, круглая земля!

— Прошло много лет, — продолжал Боков, — и в начале июня ко мне домой явился пожилой человек, в котором я с трудом узнал того самого Бездомного. Он мне напомнил о моем долге перед ним, дал задаток тысячу рублей и попросил, чтобы я «сработал» деревянную шкатулку, которую вместе с другими артефактами привезли на выставку в музей на Песчаной улице. Я направил туда «Шныря», который несколько лет жил в моем бараке у Сокольнического рынка и выполнял разные мои поручения. «Шнырь» тогда рано утром направился в музей, чтобы посмотреть на эту деревянную шкатулку, а к вечеру я ему дал пятьсот рублей и сказал, чтобы он выкупил ее у работников музея. Деньги ведь немалые за какую-то деревяшку! А на следующий день я узнал, что он залез в музей и кроме шкатулки «свинтил» еще что-то из дорогих вещей и исчез. Я понял, что он с деньгами и этими вещами подался на родину, больше ведь бежать ему было некуда. Бездомный уже несколько раз ко мне заходил и требовал шкатулку. Тогда я послал к «Шнырю» своего подручного «Куку», но убивать его я не велел, а лишь забрать шкатулку, которую он мне вчера привез.