Uberaba Leon Enewetak Vostok I. Aleutian Islands Olenek Ross Sea Irkutsk Luanda

Uberaba

Leon

Enewetak

Vostok I.

Aleutian Islands

Olenek

Ross Sea

Irkutsk

Luanda

– Иркутск, – прошептал Максим. – Может, это как-то связано с родителями мамы?

Дальше шёл десяток страниц с тщетными попытками разгадать новый ребус. Дима раскладывал названия по буквам и слогам. Отмечал их на карте, соединял прямыми линиями и линиями с учётом изгиба поверхности Земли. Искал точки пересечения. Выписывал названия стран, их валюту, годы основания городов – собирал всю возможную информацию, но пока ничего не смог добиться. Всего лишь набор из девяти ничем не связанных названий.

– Есть идеи? – с надеждой спросил Дима.

– Пока нет.

– А главное, мы ведь использовали только начало из зашифрованной подсказки. Там ещё много чего. Мир у нас лишился оков, тут всё понятно. А вот «оковы станут ключом» – это как? – Дима с сомнением покрутил в руках каменную подставку из-под глобуса. – Может, это действительно ключ? Тут ведь и магнит свой. Может, он не только блокирует глобус, но и… открывает что-то. Только что? И дальше: «Ты расскажешь о своём путешествии, чтобы узнать мою тайну. А вместо крови прольётся вода». Как это понимать?

Максим не ответил. Зачарованный, смотрел на список из девяти названий. Дима и не догадывался, как близко подошёл к разгадке, а под конец стал искать слишком сложное решение. Максиму хватило одной минуты, чтобы во всём разобраться. Он в ужасе замер. Уже тогда, в квартире Шмелёвых, понял – безропотно и без сопротивления, – какой именно сделает выбор. Не успел ничего обдумать, взвесить, но знал, что не отступится.

Диме ничего не сказал. Более того, предложил ему двигаться в том же направлении – искать пересечения линий, сравнивать координаты отмеченных мест. Пробовать шифровальный ключ или шифр Цезаря. Знал, что всё это уведёт Диму от разгадки.

Отец оставил подсказку именно ему, Максиму. И только он мог довести начатое до конца. Один. А Диме с Аней пришла пора выйти из игры. И не только им. От Кристины тоже предстояло избавиться.

Сейчас, оказавшись с ней в лесу, Максим только утвердился в своём решении. В конце концов отбросил излишнюю осторожность и рассказал Кристине про глобус во всех подробностях, разве что не стал повторять Диминых интонаций и неуместных наводящих вопросов. Всё это уже не имело значения, ведь Максим назвал не те города, что были отмечены на самом деле, к тому же заявил, что их было шесть.

– Вот как, – протянула Кристина. – Значит, ты был прав? Если бы мы сломали глобус, то остались бы без разгадки? А эти шесть названий, они…