– А может, мы опять всё усложняем, как и с тетрадями?
– Посмотрим.
Максим взял один из блокнотов Шустова-старшего. Подошёл к шкафу и принялся выписывать в него числа с корешков. Попросил Аню следить за его записями и сразу проверять их. Получилось семь фрагментов-полок, а в каждом из них – от двадцати одного числа до сорока трёх.
Максим в последний раз сверил свои записи с корешками, затем вернулся за письменный стол. Киран, не выпуская котёнка, последовала за ним, однако, даже вытянувшись на цыпочках, не могла разглядеть, что он делает. Девочка с мольбой посмотрела на Аню. Пришлось подхватить её под мышки и, предварительно сложив все рамки с фотографиями, водрузить на край стола. Максим не возражал. Он был слишком увлечён записями. Аня с сожалением отметила, что за последнюю неделю гипс окончательно расшатался, ослабил хватку. Пожалуй, следовало сходить в поликлинику и заменить его новым, вот только сделать это здесь, в Хундере, было едва ли возможно.
Вырвав несколько чистых листков, Максим начал выписывать все числа по порядку. Девять чисел повторялись: четыреста сорок семь, девятьсот три, триста тридцать девять и другие. Их Максим выделил отдельно. Затем принялся надписывать над числами буквы. Вычёркивал, заменял другими. Никак не объяснял своих действий.
Киран, свесив со стола ноги, внимательно следила за движениями карандаша. Утомившись от непонятных записей, отвлеклась и теперь изучала Анин гипс. Котёнок тем временем добрался до отставленной тарелки и стал жадно лакать натёкшую от овощей влагу.
– Может, просто сложить? – неуверенно спросила Аня.
– Что? – Максим так вздрогнул, будто успел забыть о её присутствии.
– Ну… просто сложить числа с одной полки и… Не знаю. Ты же сказал, тут слишком мало всего для настоящего шифра. Так, может, это и не буквы, а именно числа, без заморочек?
–
– Ну да.
Максим помедлил. Задумчиво посмотрел на Киран, словно спрашивая её совета. Девочка настороженно втянула голову в плечи.
– Есть калькулятор?
Аня достала телефон. Помогла сложить числа с первой полки.
– Одиннадцать тысяч шестьсот. – Максим выписал результат и подчеркнул его несколько раз.
Взялся за числа второй полки. И чем ближе он подходил к последнему из них, тем сильнее волновалась Аня. Уже догадывалась, что у них получится.
– Одиннадцать шестьсот, – выдохнул Максим.