В 2010 и 2011 гг. журнал Forbes признал самым богатым человеком мира мексиканского магната Карлоса Слима Элиу, обошедшего в гонке тщеславий американских миллиардеров У. Баффета и Б. Гейтса. Сеньор Элиу, коему «принадлежит каждый кактус в стране» (мексиканская шутка), нас интересует в первую очередь в ипостаси филантропа. Тем более, что сам он 15 лет назад о благотворительности и не помышлял и даже называл ее «вредной», да и ныне ее на словах не жалует.

Любимой цитатой СМИ стало высказывание бизнесмена: «Богатство как сад. Вы можете поделиться с другими полученным урожаем, но не самим садом. В него как раз вы должны делать новые вложения, чтобы он рос, становился больше и разнообразнее».

Поэтому, когда У. Баффет и Б. Гейтс принародно заявили, что готовы передать половину своих средств на благотворительность, и призвали миллиардеров всех стран объединиться в едином порыве милосердия, Слим «шутки» не понял.

«Жертвовать половину состояния на благотворительность — это, по меньшей мере, абсурдно. Никто не может с уверенностью сказать, что эти средства будут израсходованы должным образом теми людьми, в чьи руки они попадут», — заявил сеньор Элиу.

Слова г-на Слима подтверждают его же тезис: подай голодному не рыбу, а удочку и научи его ловить рыбу. Но опять же слова словами, а дела делами. О них, щедрых делах мексиканского благотворителя и мецената, речь впереди.

Что же касается афористичности высказываний бизнесмена, это, быть может, всего лишь дань его прародине — Ливану. Дело в том, что Карлос Слим Элиу — мексиканец арабского происхождения.

Будущий филантроп родился 28 января 1940 г. в Мехико в семье успешного риелтора Хулиана Слима (Юсефа Салима Хаддада Агламаза), эмигрировавшего из Ливана в 1902 г. из-за гонений османов на христиан (отец принадлежал к древней церкви маронитов). Благодаря большим заслугам в развитии экономики Мексики, дон Хулиан обрел ее гражданство.

В 1953 г. Карлос после смерти отца получил свою долю наследства — 60 тысяч долларов, весьма пригодившуюся ему для обучения и стартового капитала. Да и сам подросток к 15 годам уже имел в банке достаточную на обучение в университете сумму, заработанную им самим. В 21 год Элиу окончил Национальный автономный университет Мехико и получил инженерную специальность.

Открыв сеть магазинов с товарами повседневного спроса для бедного населения, а также играя на бирже, Слим к 26 годам заработал около 400 тысяч долларов, после чего основал агентство недвижимости Inmobiliaria Carso и в течение 15 лет еще несколько компаний. Прикупив ряд предприятий, бизнесмен вошел в кризисный для Мексики 1982 г. с солидным капиталом, который использовал для приобретения продаваемых за бесценок акций компаний у бегущих из страны предпринимателей. (Дон Элиу хорошо усвоил пример отца, который в 1914 г. перед входом в столицу революционных войск П. Вильи скупил у удиравших богачей их земли и недвижимость.) Тогда же сеньор Элиу приобрел предприятия по добыче угля и руды, реконструировал их и сделал прибыльными; вложился в металлургическую и химическую промышленность, а также в банковский и торговый бизнес.