Отчасти благодаря ей мир узнал оперы русских композиторов («Бориса Годунова» и «Хованщину» М.П. Мусоргского, «Евгения Онегина» П.И. Чайковского, «Войну и мир» С.С. Прокофьева и т.д.) и выдающихся певиц — Е. Образцову, Г. Вишневскую и других.

На родине певица прославилась еще и как исполнительница романсов и духовной музыки. И вообще — «нет такой музыки, которую ни спела бы Ирина Архипова» (Е.Ф. Светланов).

В 1986 г. певица ушла из Большого театра, но, сохранив до 80 лет молодым тембр голоса, она не раз еще пела на прославленной сцене в качестве приглашенной звезды.

Как педагог, Ирина Константиновна дала путевку в жизнь многим выдающимся певцам.

В конце 1980-х — начале 1990-х гг., когда советские пятилетки сменились российским безвременьем, Архипова попыталась спасти от разрушения великую музыкальную культуру страны, возглавила Международный союз музыкальных деятелей и в основном сохранила и даже развила творческие контакты на просторах бывшего СССР. Помимо множества наград за свой труд на сцене певица отмечена в 1996 г. Государственной премией России в области просветительской деятельности.

Любимым выражением Ирины Константиновны было «Ars longa, vita brevis» — «Искусство долговечно, жизнь человека коротка». «И надо спешить, — призывала она, — чтобы успеть сделать как можно больше. А для этого нужно главное — достаточно времени».

И.К. Архипова скончалась 11 февраля 2010 г. Похоронена Ирина Константиновна на Новодевичьем кладбище Москвы.

Архипова входила в жюри различных конкурсов, многократно возглавляла жюри Международного конкурса имени П.И. Чайковского в разделе «сольное пение», 41 год (1968 — 2009) была бессменным председателем жюри Международного конкурса вокалистов имени М.И. Глинки, который благодаря ее стараниям приобрел в музыкальном мире высочайший статус и долгую жизнь. Недаром его называют ныне Архиповским.

На этих конкурсах Ирина Константиновна отметила и поддержала молодые дарования, составившие музыкальную славу современной России, — Д. Хворостовского, А. Нетребко, О. Бородину, М. Гулегину, М. Мещерякову, Е. Зеленскую, И. Абдразакова и других.

В 1993 г. певица создала региональный общественный Фонд Ирины Архиповой, который вот уже два десятилетия занимается просветительской работой, проводит конкурсы, фестивали, выставки и мастер-классы. Фонд организует концерты и оперные постановки, издает книги и аудиозаписи; ищет таланты и поддерживает молодых исполнителей, то есть делает то, чем занималась всю свою жизнь и Ирина Константиновна.

Коллегами Архиповой при создании фонда стали многие мастера культуры, ученые и общественные деятели — композитор Г.В. Свиридов, режиссер и драматург Н. Сац, главный архитектор Москвы академик Л. Вавакин, академик Г.П. Гладышев и другие. Первым вице-президентом фонда стал супруг Архиповой выдающийся тенор В.И. Пьявко. Партнерами проектов и программ фонда выступают представители российского бизнеса и СМИ.