«Держитесь все», – написал Майк Шрепфер, главный технический директор Facebook, на общекорпоративном форуме Tribe.

«При всем уважении, разве у нас не было достаточно времени, чтобы понять, как управлять дискуссией, не допуская насилия? – ответил один из сотрудников. Это был один из множества недовольных ответов, который быстро получил сотни лайков от коллег. – Мы разжигали этот огонь в течение долгого времени и не должны удивляться, что теперь все вышло из-под контроля».

К середине дня в среду, когда последнего из участников беспорядков выводили из Капитолия, Цукерберг принял решение удалить два поста Трампа и запретить президенту публиковать сообщения в течение двадцати четырех часов.

Он всегда избегал этого шага, и мало кому в группе было понятно, создают ли они этим прецедент или реагируют на беспрецедентную ситуацию. Дебаты среди его команды были изнурительными и напряженными. «В какой-то момент кто-то сказал Цукербергу, что, если мы это сделаем, то нам придется ответить на вопрос “Почему именно сейчас?”, – вспоминает один из руководителей, добавляя, что собравшиеся указали на то, что в других странах, включая Филиппины, Индию и Эфиопию, Facebook не удаляла посты и не банила глав правительств, даже когда их слова, казалось, подстрекали к разжиганию насилия. – То есть у нас одно правило для Америки и другое для всех остальных? Мы заявляем, что действуем только тогда, когда это происходит в Америке? Это не очень хорошо выглядит».

До самой ночи Цукерберг размышлял о том, какие дальнейшие шаги ему следует предпринять против Трампа. К четвергу он решил, что Facebook продлит свой бан в отношении экс-президента до дня инаугурации. Он также приказал службе безопасности принять масштабные меры против ряда протрамповских групп на платформе, которые помогли организовать митинг 6 января, включая кампанию WalkAway («Уходи») и сотни групп Stop the Steal.

«Мы считаем, что общественность имеет право на максимально широкий доступ к политической речи, – написал Цукерберг в Facebook, объясняя свое решение. – Но нынешний контекст в корне отличается, поскольку наша платформа используется для подстрекательства к насильственному мятежу против демократически избранного правительства». Он добавил, что «риски, связанные с разрешением президенту продолжать пользоваться нашим сервисом в этот период, просто слишком велики».

Это была самая решительная мера, принятая против Трампа любой платформой социальных сетей. Но Цукерберг закончил пост неоднозначным высказыванием, что он продлевает запрет на аккаунты Трампа в Facebook и Instagram «на неопределенный срок», что, как он далее уточнил, означало «по крайней мере, следующие две недели до завершения мирной передачи власти».