Летом Цукерберг и Сэндберг дали показания ФТК и штатам, приведя несокрушимые, по мнению их помощников, аргументы. Во время дачи показаний из дома по видеосвязи Сэндберг небрежно сняла туфли и сложила ноги под себя, как она часто делала на совещаниях, и отвечала на вопросы, между делом снимая ложкой пену с капучино. Она была верна сценарию: у Facebook много конкурентов, и компания не является монополистом. Facebook сделала все возможное, чтобы помочь Instagram и WhatsApp процветать в рамках компании. Как и в случае с чиновниками ФТК десять лет назад, непринужденность Сэндберг удивила многих и показала, что она не понимает серьезности ситуации. «Казалось, она пришла побеседовать с друзьями, – вспоминает один из свидетелей. – После всех разговоров о ее хваленом политическом чутье она снова и снова демонстрировала удивительную беззаботность и самоуверенность».

Однако сама Facebook не собиралась рисковать. Компания наняла бывших сотрудников ФТК, чтобы они лоббировали ее интересы в антимонопольных органах и писали белые книги в ее защиту. У компании было более ста штатных и нанятых юристов, в том числе ведущие судебные адвокаты из элитной юридической фирмы Kellogg, Hansen и бывший главный юрисконсульт ФТК, ныне работающий в Sidley Austin. Штатные юристы Facebook считали, что у ФТК и прокуратур штатов нет сильных аргументов в деле, построенном на новой антимонопольной теории – будто Facebook хотела подавить будущего конкурента, – и компания была готова применить всю свою мощь и ресурсы в судебной битве. ФТК, по сути, призывала к пересмотру слияния, против которого сама же не возражала, когда рассматривала сделки несколько лет назад. «То есть, по сути, они говорят суду, что тогда были неправы, и “выслушайте нас еще раз”?» – сказал один из сотрудников Facebook, работавший в антимонопольной группе.

Цукерберг был осторожен и не выражал своего мнения. В письме к сотрудникам он предупредил, что им не следует публично обсуждать юридические вопросы. Но он дал понять, что готов бороться за долгосрочную перспективу. Иски были лишь «одним из этапов процесса, который может занять годы». В то же время, когда иски были поданы, Facebook повторно прибегла к своей обычной тактике уклонения и защиты, указывая на более серьезные угрозы со стороны других компаний. Юристы компании подготовили возможный антимонопольный иск против Apple в связи с новыми ограничениями конфиденциальности в приложениях, подобных Facebook. Руководители продолжали предупреждать об угрозе со стороны Китая и потенциального закона в Австралии, который требовал бы от Facebook платить издателям новостей за размещение статей в социальной сети.