Несмотря на провал планов не только вермахта, но и абвера по взятию Москвой, немецкие спецслужбы сосредоточили свое внимание на добывании сведений об основных группировках советских войск, на нарушении работы прифронтовых и тыловых коммуникаций, подрыве морально-политического потенциала СССР. Отступая под ударами Красной армии, противник оставлял на нашей территории шпионские, диверсионные и бандитско-террористические группы для проведения так называемой малой войны: диверсий, терактов в отношении командиров и политработников, сбора шпионской информации, дезорганизации работы советских учреждений и решения других задач.

Изменение оперативной обстановки в начале 1942 г. потребовало уточнения и постановки новых задач в работе ОО НКВД фронтов, армий и дивизий прежде всего в освобожденных от вермахта районах. Следует иметь в виду, что в отличие от первых месяцев войны ушли на второй план задачи оказания помощи партийным и советским органам в проведении эвакуации, поддержании общественного порядка и др.

В директиве ОО НКВД Западного фронта № 6/4136 от 2 марта 1942 г. об усилении борьбы с агентурой противника было отмечено, что отступление немецких войск «выдвигает новые моменты в работе ОО НКВД армий и дивизий в оставленных немцами районах»:

1. Ликвидация кадров, наиболее преданных германскому фашизму, в лице администрации оккупированных населенных пунктов (полицейских, служащих административных учреждений).

2. Выявление и обезвреживание немецких разведывательных групп, оставленных немецкой разведкой в освобожденных Красной армией городах и наиболее важных в стратегическом отношении населенных пунктах.

В директиве отмечалось, что ОО НКВД армий и дивизий за последнее время дают большое количество разоблаченных немецких агентов, но большинство из них идет за счет разоблачения «массовой агентуры» противника в основном в результате следствия, а выявление наиболее квалифицированной агентуры методами проникновения в замыслы абвера организовано неудовлетворительно, также плохо проводится переброска нашей агентуры в тыл вермахта во всех ОО армий, «несмотря на большие количественные показатели». Поэтому Л. Цанава в числе предложенных ОО НКВД армий и дивизий мер были: «принятие немедленно мер по обеспечению, задержанию и фильтрации всех без исключения лиц, независимо от пола и возраста, которые следуют через линию фронта с территории, занятой противником; организация учета сомнительных элементов по штабам; вести подготовку для переброски в тыл противника проверенной агентуры, способной решать следующие задачи: