Москаленко зажег свет, долго сидел, задумавшись над листом бумаги. О чем писать? Попробуй передать свои чувства… Он думал о прошлом. Чья вина? Правда о потерях закрыта под семью замками. Официально судачили, что в Чечне погибло две тысячи шестьсот человек, ранены — пятьсот пятьдесят. И здесь ложь ельциновской пропаганды была на виду.

Иван Михайлович видел и слезы солдатских матерей, по подсчетам которых потери составили не меньше двенадцати тысяч человек, шестьдесят тысяч раненых, и глаза инвалидов, требующих самого необходимого, прежде всего лекарства на лечение и угла под крышей, где можно продолжить искалеченную войной жизнь.

Была первая дисгармония между окружающим покоем и тем, что на сердце. Хотелось крикнуть: постойте, солдатские мамы, не ищите тысяча четыреста детей. Их нет в живых. Переберите сначала двести тел в спецлаборато-рии Батайска, опознайте мальчишек. Уже опознаны, вывезены и похоронены пятьсот. Но это мизерная часть. Судорожно цепляясь за прошлое, солдатские матери совместно с чеченцами вели эксгумацию из 457 известных мест захоронений. В Ростове и Грозном организованы лаборатории. Возможно понадобятся десятки таких. Из земли извлекли останки многих тысяч мирных граждан и участников боев с обеих сторон. А сколько же еще скрыто неизвестных братских и одиночных могил?

Разумеется, нельзя не согласиться с редакцией «Приазовского края»: «А уж судьба попавших в плен — это трагедия. Мальчишки шли в бой без письменных боевых приказов — они отдавались по телефону: войны не было, было восстановление конституционного порядка. У солдат не было ни медальонов, ни военных билетов, не вернулся из боя в часть — им должна заниматься военная прокуратура, открывая уголовное дело по факту ненахождения на службе. Поиском пропавших сыновей занимались, в основном, только матери. Генералы строили дачи — им не до преступников, покинувших части. По последним данным на конец девяносто седьмого года, родственникам переданы 526 погибших солдат. В рефрижераторах при температуре минус восемнадцать градусов хранятся 470 неопознанных трупов, часть из которых вынуждены похоронить…».

Время требует не только справедливого народного суда, но и полного признания того, что слепая вера, движение с завязанными глазами, с надеждой на авось, как правило ведет в тупик. Это надо понять, надо иметь мужество признаться, сказать откровенно: ломились в открытую кавказскую дверь, за которой была безысходность…

Не в силах сдержать досаду от мракобесия Кремля Иван Михайлович был на стороне Масхадова, читая его интервью в «Новых известиях» за 21 ноября 97-го года: