Вот так и живем на земле. Воюет человечество с древних времен, с тех пор, как появился в руках человека деревянный топор. Не было бы смертоубийства людей в Чечне, если бы Ельцин прислушался в свое время к мнению первого заместителя премьера Олега Сосковца. Вот что об этом поведал бывший начальник охраны президента генерал Александр Коржаков корреспонденту «Комсомольской правды» Ларисе Кафтан 21 августа 2003 года:

«Теперь о так называемой «партии войны», к которой поспешили причислить меня и Сосковца. Мы оба были категорически против войны в Чечне. Кстати, об этом я говорил и американским консультантам ельцинской предвыборной кампании, Я знал, что такое война с мусульманами. Как-то я случайно зашёл в помещение и увидел, как Сосковец — сейчас я рассказываю об этом впервые — стоит на коленях перед Ельциным и умоляет не начинать войну с Чечней. Мы просили Ельцина встретиться с Дудаевым, снять все разногласия. Джохар ведь тоже не хотел войны. Надо было договариваться с ним, как договаривались с тем же Татарстаном. Ну а когда война все-таки началась, я как человек служивый вынужден был взять под козырек. Что еще оставалось?».

… Иван Михайлович прошелся по комнате, взял в руку книгу ростовского писателя Евгения Рябцева «Кавказский Робинзон». Ему сразу приглянулся рассказ о Чечне «Медаль… в наказание»: «Сергей Сухорученко собирался в войсковую часть невеселым после проведенного отпуска в родных пенатах. И все вокруг ему казалось мрачным. Дома дед Федот уже с порога встретил его недружелюбно: «За что это тебе, герой, медаль нацепили?».

— Грозный освобождал, — заикнулся было внук.

— От кого? — сурово спросил дед.

— От бандитов-чеченцев…

— Медаль тебе дали в наказание, Серега, — оборвал его ветеран. — Кровью омыты руки тех, кто по приказу сверху стрелял в стариков, женщин, детей… Гражданскую войну устроили в России, недотепы… Ну и ну! Героишки! Я же для мира и свободы освобождал нашу землю от фашистов. Спрячь эту медаль, внучок, и не напяливай ее больше на френч. Стыдуха, да и только!..

Помолчали.

Федот повернулся, схватил внука за рукав:

— Погоди, Сереженька, еще потолкуем. Знаешь ли ты, что в русской истории медаль вручали отнюдь не в награду, а для острастки? Вроде бы и традиционный знак отличия… Но не всегда…

Сергей обиженно посмотрел на старика:

— Понятия не имею.

Федот подбоченился, бородку пощипал. Неловко будет, если он не сумеет убедить в чем-то парня.

— Петр I не чурался доброй чарки… — У деда мелкий пот на лбу выступил. Вынул носовой платок, смахнул капли. Дернула же его нелегкая за язык!