Западные средства массовой информации свернули свою работу в соседнем Пакистане в поисках более драматических событий, вроде тех, что произошли на площади Тяньаньмэнь, где рождались новые герои — китайские студенты, не боявшиеся противостоять танкам Народно-освободительной армии. Вслед за уходом прессы стали уезжать так называемые «афганские арабы», возвращавшиеся домой в страны Ближнего Востока, преисполненные сознанием важности выполненной миссии и полные идей проведения радикальных перемен у себя дома. В их числе был сын саудовского миллиардера Усама бен Ладен, инженер-строитель, построивший несколько детских приютов и домов для вдов погибших бойцов Сопротивления в Северо-Западной пограничной провинции, а также тоннели и склады боеприпасов в горных массивах Нангархара и Пактии.

К середине 80-х годов призывы к джихаду достигли всех уголков исламского мира и побудили многих арабов отправиться в Пакистан для вооруженной борьбы с советскими оккупантами. Были подлинные добровольцы, отправлявшиеся туда же с гуманитарной миссией, были и откровенные авантюристы, мечтавшие о славе, и просто откровенные психопаты. Пока тянулась война, некоторые арабские страны потихоньку очистили свои тюрьмы от доморощенных смутьянов и отправили их на афганский джихад в надежде, что они никогда не вернутся. По нашим оценкам, за время войны через Афганистан и Пакистан прошло около 20 тысяч арабов.

Афганские арабы иногда участвовали в боевых действиях против советских войск и сил кабульского режима, но после вывода советских войск оценка степени их участия в войне стала сильно преувеличиваться. Однако как финансисты арабы действительно играли ключевую роль в тылу. По оценкам ЦРУ, к 1989 году арабские страны Персидского залива каждый месяц собирали по 20–25 миллионов долларов на гуманитарные и строительные проекты. В то время не было особой обеспокоенности ролью афганских арабов в Пакистане и Афганистане, за исключением отдельных критических высказываний со стороны международных гуманитарных организаций по поводу жесткого фундаментализма саудовских ваххабитов, чье влияние в пакистанских лагерях для беженцев было подавляющим. Именно в этих грязных лагерях было рождено и воспитано в духе строжайшего фундаментализма исламских медресе, где проповедовались взгляды деобандизма[66] и ваххабизма, поколение молодых афганцев, которые через десятилетие станут новой проблемой.

Таким образом, после вывода советских войск из Афганистана интересы стран Запада переместились в Восточную и Центральную Европу, где в 1989 году начинала разворачиваться своя драма. Вскоре мир потерял интерес к Афганистану. А правительство Пакистана, завершая свой очередной эксперимент с демократией, вскоре почувствует, что оно не может игнорировать меняющиеся настроения в Конгрессе США. Как только Беназир Бхутто, обвиненная в коррупции, будет отправлена в отставку, США наложат новые санкции на Пакистан как страну, способствующую распространению ядерного оружия, программу создания которого даже Беназир Бхутто поддерживала. Не прошло и двух лет с того дня, когда Борис Громов пересек Амударью, как старые друзья Пакистан и Соединенные Штаты пошли каждый своим путем и в центре внимания США оказались совсем другие регионы.