На протяжении долгого золотого века братства афроамериканцы проявили себя такими же энтузиастами, как и их соотечественники из числа белых англосаксонских протестантов. Действительно, с учетом дискриминации и отсутствия безопасности, с которыми они сталкивались в повседневной жизни, у них был особенно веский повод искать связей и взаимопомощи. Как писала в 1905 году афроамериканская активистка движения за политические права Фэнни Барьер Уильямс: Наряду с негритянской Церковью важное значение для общества имеют и тайные общества. Они влияют на общественную жизнь, будучи прекрасным способом организации… Ни в одной из форм общественной организации идеи братства и взаимные обязательства не значат так много… Поскольку белые страховые компании часто отказывались продавать полисы чернокожим, братские ассоциации стали важнейшим источником финансовой безопасности. Чернокожие часто не допускались на белые кладбища, и необходимость объединиться, чтобы выкупить место для захоронения, часто становилась стимулом для создания взаимовыгодного общества, Церкви или братства.

Существовали своеобразные афроамериканские братства, такие как «Фаворские рыцари», основанное в 1872 году. Но многие из них были отражением аналогичных организаций, созданных исключительно для белых. Масоны Принса Холла разработали собственный Шотландский устав, а также свой орден восточной звезды — вспомогательный орган масонства для женщин — родственниц братьев. Основанный в 1874 году Сестринский орден восточной звезды Принса Холла выстроил гораздо более тесные и демократичные связи с соответствующим братством, чем было принято в традиционном масонстве.

Принадлежность к масонской ложе была для афроамериканцев таким же маркером буржуазной идентичности, как и для их белых американцев. Те, кто хотел стать одним из масонов Принса Холла, проходили тщательную «проверку на респектабельность». Вопросы были стандартными: «Является ли он честным, правильным, трезвым и трудолюбивым человеком? Есть ли у него привычки, которые могут подорвать его нравственность? Живет ли он со своей семьей и поддерживает ли ее, как следует кормильцу?» Около трети мужчин, включенных в издание «Кто есть кто в цветной Америке» 1950 года (Who’s Who in Colored America), были масонами Принса Холла.

В Соединенных Штатах, как нигде, политическая борьба была неотъемлемой гранью масонского братства. Дело не только в том, что афроамериканцы сталкивались с дискриминацией, сегрегацией и бесправием в обществе в целом, дело в том, что сама практика исключения была попранием священных принципов масонства. Следуя примеру своего основателя аболициониста Принса Холла, чернокожие масоны всегда участвовали в борьбе за свои права. Не случайно, что одним из трех создателей Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения стал член масонского ордена Принса Холла У. Э. Б. Дюбуа. В рамках НАСПЦН можно было наиболее эффективно обучать афроамериканских масонов навыкам лидерства и взращивать в них ту самую «респектабельность».