Тогда он и его преданные друзья в Персии решили во что бы то ни стало избавиться от этих бандитов. Трудности все возрастали. Турки, отчаявшись, требовали, чтобы агенты носили военную форму турецкой армии. Священная война и ее лозунги вызывали некоторое удивление. Турки маневрировали в политической игре между англичанами и немцами, их союз с Германией не был пока объявлен. Поэтому всю ответственность за этот поход они возложили на немецкое посольство.

А он все откладывался, так как румынская таможня задержала багаж. Внимание таможенников привлекли этикетки на багаже — «Цирк шапито». Найденные оружие, документы, взрывчатые вещества были конфискованы. Васмус и Нидермайер, его помощник, были настроены весьма пессимистично и отказались выполнить задание — взорвать нефтеочистительные сооружения в Абадане в Персидском заливе, — подготовленное капитаном Кляйном. Они уже решили выйти из организации.

Наконец «африканцев» выпроводили в Германию, и 13 декабря в Алепп прибыла вторая группа «Цирка шапито». В нее входили известные агенты — Войт, Вагнер и Зейлер.

Но время было потеряно. Английская разведка была осведомлена о готовящемся походе и смогла принять контрмеры. Турки продолжали свою тонкую двойную игру, послав первыми свой экспедиционный корпус под руководством Эффенди, который попал в плен в Персии.

Необходимо было изменить план действий. Васмус принял решение действовать самостоятельно и направить экспедицию через трудные горные тропы и дороги, чтобы поднять племена Фарзис-тана на восстание, а затем достичь территории Афганистана. Южные районы Персии считались правительством Тегерана ненадежными.

Можно понять это решение Васмуса, которым двигало желание увидеть вновь близкие его сердцу места, встретиться с друзьями — вождями племен, избавиться от неразберихи, царившей в экспедиционном корпусе. Он передал руководство своему другу Отто фон Нидермайеру, и экспедиционная группа двинулась в путь.

Долгий и непрерывный путь на юг

Долгий и непрерывный путь на юг

21 января 1915 года из Алеппа в направлении Багдада вышел длинный караван. Немецкая мечта обретала видимые очертания. Турки считали эту немецкую затею опасной, но боялись открыто ей противостоять.

В Багдаде перед немецкой экспедицией возникли новые трудности. Турецкий Генштаб пытался помешать продвижению участников экспедиции.

Тогда Васмус и Нидермайер разбили экспедицию на небольшие отряды, поделив фонды, документы и пропагандистскую литературу. Цель оставалась прежней — достичь Афганистана и добиться его отсоединения от союза с Великобританией. До Кабула добрался только бесстрашный Нидермайер.