Чан Кайши провозглашен президентом республики. Это новый кровавый император.
Еще одной ошибкой Сталина была убежденность, что революционные массы в Китае могут действовать организованно. Он не понимал, что несколько тысяч энтузиастов, не получивших настоящей революционной подготовки, мало что могут сделать в многомиллионном Китае.
Сталин дал приказ поднять народные массы. Власть коммунистов в Наньчане продержалась два дня. Ханкоу тоже не мог противостоять хорошо вооруженным войскам Чан Кайши, снаряженным на деньги шанхайских банкиров.
Коммунисты подняли восстание в Кантоне. Курсанты Вампоа и рабочие сражались на баррикадах. Город мелких торговцев хотел стать новым Петроградом, провозгласив власть Советов. В результате еще одно кровопролитие — трупы плыли по реке в Кантоне, как дохлая рыба. Эскадра иностранных кораблей буквально шла по тысячам трупов, стреляя из пушек по восставшим.
Восстание в Кантоне началось 10 декабря. 15-го, выступая перед исполкомом Коминтерна, Сталин поздравил их с победой:
Абсурдная слепота! Компартия потеряла лучших своих бойцов, следуя советам Коминтерна.
Троцкий реально оценил обстановку в Китае:
Руководство компартии Китая было вызвано в Москву в сентябре 1926 года. Коминтерн обвинил его в ошибках, приведших к поражению. Чжоу Эньлай вернулся в Китай с заданием создать организационный центр. Предстояло заново создать партию и Красную армию.