Однажды Мао был захвачен в плен солдатами отряда Гоминьдана. Он писал: «Я занял несколько десятков долларов у товарища, чтобы подкупить часового. Солдаты были типичными наемниками, им незачем было меня убивать. Они уже согласились освободить меня при удобном случае. Когда мы подошли на расстояние 200 метров от командного пункта, я решился и сбежал». Он спрятался на поле в копне сена, а когда стемнело, бежал в горы.

Тем временем формируются все новые отряды Гоминьдана. За несогласие сотрудничать с Гоминьданом Мао выведен из состава ЦК компартии, политбюро и Народного фронта.

Год 1928-й закончился для компартии и Мао трагически. Сам он с горсткой солдат, оставшихся после разгрома коммунистических отрядов, находит убежище в безлюдном районе Чингканг.

Мао Цзэдун и его постоянный помощник Чжу Де приступают к созданию крестьянских советов. Им удается с помощью отрядов Красной армии завладеть землями латифундистов и начать их перераспределять среди крестьян. Эти действия встречают сопротивление богачей. Но пока Мао думает только о выживании своих отрядов. Вылазками против гоминьдановцев им удается пополнить запасы оружия. Джуйчин становится столицей Народной республики Мао Цзэдуна.

Солдат народной армии должен был неукоснительно придерживаться восьми заповедей. Это были правила, предшествовавшие «красной книжечке», с которыми миллиард китайцев никогда не расставались 40 лет спустя.

Все восемь заповедей были связаны с нормами мирного сосуществования с населением провинций, где размещалась Красная армия: «Деревянные двери домов должны быть всегда прикрыты; циновки после сна необходимо свернуть и вернуть хозяевам; скарб или посуду, взятые в долг, надо возвратить целыми или оплатить нанесенный ущерб; каждая покупка должна быть скрупулезно оплачена». Важным правилом было соблюдение вежливости и оказание помощи местному населению, где возможно. И последними пунктами были уважение и соблюдение чистоты.

Гоминьдановские войска вели себя диаметрально противоположно этим правилам. Мао не допускал актов насилия и притеснения населения.