В 1939 году равновесие сил изменилось. Инициативу терактов перехватили евреи. В феврале в течение часа на арабских рынках и в городе взрывались бомбы. Бойцами отрядов Иргуна были взорваны автобусы, поезда, в мусульманских кварталах велась перестрелка. Впервые арабы почувствовали на себе, что означает террор.

Теракты были осуждены руководителями Хаганах, но арабский терроризм значительно уменьшился. Теперь Иргун обратил свое оружие против Англии. Прежде всего это была реакция на опубликование «Белой книги» (17 мая 1939 года), которая знаменовала коренное изменение английской политики в Палестине: в надежде заручиться поддержкой арабских стран Лондон закрывал Палестину для еврейской иммиграции. И это происходило в тот момент, когда Гитлер в Европе уничтожал миллионы евреев.

В этот день Иргун атаковал радиостанции, воспользовавшись тем, что полиция была занята борьбой с демонстрантами. Но англичанам вскоре удалось арестовать нападавших, всех, за исключением Жабо-тинского и Абрама Стерна, которые находились за границей. Стерн сопровождал группу офицеров, которые должны были обучаться в Польше. В августе по возвращении Стерн был арестован.

Через несколько дней вторжением немецких войск в Польшу началась Вторая мировая война. Еврейская община предложила англичанам создать армию, в которой могли участвовать еврейские новобранцы. В новых условиях Иргун прекратил выступления против англичан, и арестованные были выпущены на свободу.

Тогда произошел раскол в рядах организации Иргун. Из нее вышли бойцы, поддерживавшие Стерна, большего экстремиста, чем Жаботинский. Для них основным врагом была Англия. Отряд стал носить имя своего командира — Абрама Стерна. Этот отряд отказался от условий перемирия, которые принял Иргун.

Кем были бойцы отряда Абрама Стерна, осужденные общественным мнением, Жаботинским и главой Хаганаха Райцелем? Это были люди, прошедшие тяжкий путь страданий, преследований, чьи семьи были убиты во время погромов или погибли в концлагерях. Они не могли избавиться от преследовавшего их кошмара и хотели мстить и только мстить.

Стерн воспользовался этим, ему нужны были молодые фанатики. Оружия у них не было. Они его добывали у англичан, нападая на их отряды. Деньги доставали, грабя англо-палестинские банки. До февраля 1942 года, когда погиб Стерн, в отряде были 25 бойцов. Вот как погиб Абрам Стерн.