В этой осложнившейся ситуации организация сумела выстоять, работа подпольных групп стала строго контролироваться центром в Дублине.

В тюрьмах заключенные ирландские националисты поддерживали связь с секретной службой ИРА, которая организовала ряд побегов. Несколько агентов ИРА, достав соответствующие документы, на украденном у англичан танке подъехали к тюрьме Килмейнхам и увезли Тилинга, томившегося в заключении.

В английской печати пытались свалить на ИРА и покушение на премьер-министра Ллойд Джорджа. Это было неправдой, но от бесстрашных бойцов ИРА всего можно было ожидать.

Стало известно, что в парке, недалеко от резиденции премьер-министра, был арестован ирландский националист. В палате депутатов парламента всполошились, потребовали расследований относительно «таинственного незнакомца», предполагая, что потянут за ниточку заговора. Скотленд-Ярд не стал по профессиональным соображениям сообщать имя арестованного, что привело к скандалу.

Все выяснилось через несколько месяцев. Арестованный был студентом-медиком. Со своими друзьями он поехал на прогулку в пригород на автомобиле. Проезжая мимо резиденции премьер-министра, они решили написать на стенах особняка лозунги: «Да здравствует Ирландская республика!» и «Да здравствует Шинн фейн!» Полиция их схватила. Арестовали только студента-ирландца, поместив в тюрьму. Ему даже разрешили сдать сессию, отпустив на время под честное слово в город.

Ирландцы — известные хитрецы и умники. Однажды, когда студент уже вернулся на территорию тюрьмы, он сказал, что вспомнил, что не заплатил водителю автобуса за билет. Ему разрешили выйти за ворота. А теперь он уже не считал себя связанным честным словом и бежал.

После бегства студента английское правительство предположило, что ИРА прервало условия перемирия. Тогда по распоряжению ИРА беглеца выловили и вернули в тюрьму, чтобы он там продолжил изучать свои учебники и поразмыслил о сложностях политических проблем.

ИРА отвергло обвинения по этому делу, обретшему масштабы национального скандала.

В 1920 году штабом ИРА был разработан план проведения террористических операций: поджоги складов, взрывы общественных зданий, систем водоснабжения и газопровода. Было решено вести борьбу до победы. Выполнить эти акции должны были опытные бойцы, фанатики. Оружия и взрывчатки было достаточно.

20 ноября 1920 года в намеченный час загорелись склады в Ливерпульском порту. Полиции удалось арестовать нескольких активистов «Шинн фейн», которые не только не отрицали своей причастности к этой диверсии, но и с гордостью заявили об этом.