Хаганах, созданный взамен расформированного «Еврейского легиона», был подпольной организацией, потому что англичане не разрешили евреям в отличие от арабов иметь оружие. Бойцы проходили военную подготовку по ночам, собирали на складах оружие и неукоснительно соблюдали приказ не вступать в перестрелки с арабами и не отвечать на их провокации.

Намерения Жаботинского проясняет следующий случай. Однажды он спросил раввина, видел ли тот когда-нибудь восход солнца в Иерусалиме. Тот ответил отрицательно, и Жаботинский на следующее утро поднялся с ним на холм. Там раввин стал свидетелем боевой подготовки молодых бойцов, упражнявшихся в стрельбе. Жаботинский в ответ на удивленный взгляд раввина ответил: «Я обещал вам показать восход солнца в Иерусалиме. Вот он!»

Однако одной самообороны было недостаточно. Жаботинский считал лучшей обороной — атаку. В 1937 году он решил перенести военные действия на территорию противника и ответить ударом на удар, создав Национальную военную организацию (Иргун Звай Леуми), ставшую соперничающим филиалом Хаганаха.

И как ни странно, одним из организаторов еврейской контрразведки стал офицер английской разведки…

Его звали Орд Уингейт. Это был худощавый мужчина небольшого роста, голубоглазый, полиглот, проеврейски настроенный. Он, как и Лоуренс, любил Восток мистической любовью.

Капитан Уингейт был влюблен в Иудею. У него была большая библиотека по истории еврейского народа. Книги он читал на языке оригиналов.

Уингейт прибыл в Палестину в качестве эксперта по арабским странам. Это произошло в 1936 году после стычек евреев с арабами, в которых евреи понесли большие потери. Приехав настроенным проарабски, капитан через три месяца изменил взгляды. Он стал выступать против систематических уступок арабам со стороны английской администрации. В своей работе он старался сохранять нейтралитет в распрях между палестинцами и еврейскими иммигрантами. Лондон знал, что у Гитлера и Муссолини восточным союзником является Великий Муфтий Иерусалимский, и не хотел играть им на руку. Посещая первые еврейские поселения, Уингейт был покорен их успехами. Увидев, как работают молодые поселенцы в кибуцах, капитан понял, что они смогут сражаться лучше английских солдат, и еще больше полюбил еврейский народ.

С разрешения руководителей милиции Хаганах он стал обучать бойцов военному делу. Для этого Уингейт приехал в кибуц Ханита, стратегический пункт в пограничной зоне у озера, который часто атаковали арабы. Здесь капитан создал отряды ночного патрулирования.